000626 (IPS) – Shama Cinema är en biograf som ligger bara någon kilometer från det historiska Balahisar-fortet i Peshawar. Biografen liknar en fästning.
En enorm järngrind och höga murar med taggtråd längst upp omgärdar byggnaden. Besökarna som passerar genom grinden söks noggrant igenom av de hårda vakterna.
På ena sidan av byggnaden hänger en stor affisch med den bild av en kvinna i lockande färger. Innanför murarna ställer människor sig i kö för att köpa biljetter.
Säkerheten är nödvändig för biografens ägare. Shama Cinema är en av en handfull biografer i Pakistan som är kända för att visa så kallade vuxenfilmer för fullsatta salonger.
Men regionen är hemvist för hårdföra islamska grupper som propagerar för en strikt religiös moral. Och på landsbygden inte långt från Peshawar vandrar religiösa män omkring med vapen, stänger tv-affärer och tvingar männen att låta sina skägg växa.
Myndigheterna har redan förbjudit kabel-tv i den här provinsen. Förbudet kom efter att religiösa ledare hade sagt att kabel-tv var oislamskt och att den korrumperade unga människors tankar.
– Vi behöver akademiker och vetenskapsmän, inte skådespelare och dansare, säger Maulana Hassan Jan, tidigare parlamentsledamot, nu ledare för ett av de största islamska seminarierna i Peshawar.
För några månader sedan i en annan del av provinsen satte beväpnade fanatiker eld på affärer som säljer tv-apparater, videobandspelare och parabolantenner.
Området, norra Waziristan gränsar till Khost-provinsen i Afghanistan, och talibanernas styre i grannlandet anses ha uppmuntrat de islamska fundamentalisterna, som tillhör olika ömadarisö, religiösa skolor eller seminarier.
En av dessa seminariers ledare är Hafiz Gul Bahadur, president för den lokala grenen av det religiösa partiet Jamiat Ulema Islam, som tros ha starka band till talibanerna i Kabul.
– Opium och alkohol har förstört ungdomen. Obscenitet, video och parabolantenner finns överallt. Regeringen tar inte sitt ansvar för att utrota den här ondskan. Därför beslutade vi oss at sätta stopp för det, säger Gul Bahadur.
Enligt inofficiella uppskattningar finns det omkring 130 islamska seminarier i norra Waziristan.
Militärens maktövertagande i Pakistan gjorde inte att de islamska radikalerna fick mindre makt i området. Från början intog militärregimen en liberal hållning, och tillät kabel-tv-företag att starta verksamhet i provinsen.
Men det blev snart uppenbart att regimen utsattes för påtryckningar från de religiösa krafterna, när den beslutade att åter igen förbjuda kabel-tv i provinsen.
Enligt statsvetare och politiska kommentatorer har den religiösa fanatismen växt på grund av de styrande klassernas oförmåga att uppfylla sina löften.
– Det här är folkets svar på statens misslyckande på livsviktiga områden som utbildning, utveckling och arbetslöshetsbekämpning, säger Ashraf Adeel, filosofiprofessor vid universitetet i Peshawar.
Men en del menar också att politikerna har uppmuntrat de religiösa grupperna. Fazal-ur-Rehman Marwat, assisterande professor vid universitetet i Peshawar, säger att de religiösa grupperna har fått makt för att politikerna har använt religionen för sina egna syften.
Adil Zareef, mediakrönikör, ser en annan, något annorlunda förklaring.
-öVuxenfilmernasö popularitet beror på bristen på underhållning och fritidsaktiviteter för unga människor i fattiga familjer, säger han.
Ironiskt nog, menar Zareef, är det av samma anledning som religiösa skolor växer upp som svampar ur marken.
(000626)
.
