000324 (IPS) – Kvinnor som lever under ekonomiskoch social stress löper extra stor risk att bli psykiskt sjuka, enligtVärldshälsoorganisationen, WHO. I Indien tar en kvinna livet av sigvar 15
Under alla perioder i sina liv utsätts fattiga kvinnor för stora hälsorisker, säger doktor. Bernadetto Saraceno, chef för avdelningen som arbetar med mental ohälsa inom WHO.
Riskerna består bland annat av diskriminering, fysiskt och sexuellt våld, brist på hälso- och sjukvård – särskilt gällande psykisk ohälsa – dålig utbildning, för lite mat och små möjligheter att själva fatta beslut om sina liv.
WHO har beslutat att göra mental ohälsa till ämnet för Världshälsodagen år 2001. Idag lider omkring 400 miljoner människor i världen av psykiska sjukdomar. Årligen görs dessutom 10 till 20 miljoner självmordsförsök och en miljon människor tar sina liv.
– Den mentala hälsan är direkt kopplad till de sociala förhållandena, säger doktor Lakshimi Vijayakumar från Indien, som berättar att en indisk kvinna tar sitt liv var 15:e minut.
Kvinnorna som begår självmord är ofta fattiga och tvingas utstå ett hårt liv i slummen. Ett problem för fattiga indiska flickor är att deras föräldrar inte har råd att betala hemgift till den tillkommande mannen, som traditionen kräver.
– Mannens familj behandlar ibland bruden som en tjänare, säger Vijayakumar.
Hon berättar om tre flickor i en fattig indisk familj som gemensamt hängde sig . “Vi har varit snälla barn, som ni lärt oss; men världen vill inte ha godhet utan pengar”, skrev flickorna i självmordsbrevet till sina föräldrar.
– I åldrarna 15 till 44, i människans mest produktiva år, är depression mycket vanligare bland kvinnor än bland män i Indien, berättade Vijayakumar för den panel av experter från WHO och enskilda organisationer som tillsammans håller på att utvärdera om frågor om mental ohälsa ska inlemmas i den aktionsplan som togs fram på Kvinnokonferensen i Peking, 1995. Aktionsplanens övergripande mål är att förbättra kvinnornas status i världen.
FN:s generalförsamling ska hålla en särskild session om aktionsplanen i juni. Enligt WHO lider kvinnor i fattiga länder svårt av mental ohälsa och försöken att göra något åt det har hittills varit begränsade.
Tidigare har frågan om kvinnors hälsa främst kopplats till familjeplanering och barnafödande, enligt en ny WHO-rapport. Och på kvinnokonferensen i Peking ansågs kvinnors psykiska välbefinnande vara mycket kontroversiellt, enligt Nancy Wallace på NGO Committee on Mental Health, en icke-statlig kommitté om psykisk hälsa.
Oro, depressioner och psykisk sjukdom har visat sig vara mera utbrett bland kvinnor än män i flera WHO-undersökningar utförda i olika länder under skilda förutsättningar. Kvinnor lider också oftare av tvångsneuroser och panikångest än män.
Expertpanelen menar att sociala och kulturella orsaker skapar skillnaderna mellan könen vad gäller psykisk ohälsa, inte biologiska skillnader eller olika mönster för att söka hjälp, som tidigare föreslagits.
(000324)
.
