000131 (IPS) – (IPS-Yadira Ferrer)
Den icke-statliga organisationens ordförande Francisco Santos säger att kidnappningarna har ökat med 73 procent under 1999. Totalt kidnappades 2 909 människor i landet under året.
Han skyller bortföranderna på landets gerillagrupper, paramilitära rörelser och kriminella. Gerillagrupperna, de väpnade privata militära grupper som stöder landets militär och landets säkerhetsstyrkor utkämpar ett inbördeskrig i landet. Santos anklagar regeringen för att inte göra tillräckligt för att få ett slut på kidnappningarna.
En av de som senast kidnappades är den 73-årige journalisten Cortés. Han bortfördes för cirka en vecka sedan. Cortés sitter i ledningen för nyhetsprogrammet Hora Cero (timme noll) i TV1. Hans familj skyller kidnappningen på landets största vänstergerilla, de väpnade revolutionsstyrkorna i Colombia, FARC som har omkring 15 000 soldater. Ledarna för FARC-gerillan förnekar dock all inblandning.
Landets nästa största gerillagrupp, Den nationella befrielsearmén ELN, beskylls för att nyligen ha kidnappat den kände cyklisten Rincón. Även de förnekar all inblandning.
Colombias säkerhetsstyrkor uppger att 55 procent av alla kidnappningarna under 1999 utfördes av gerillagrupper (35 procent av FARC och 20 procent av ELN) som en källa till extra inkomster och för att utöva politiska påtryckningar.
Förra året genomförde ELN flera masskidnappningar, bland annat tog de hundratals flygplanspassagerare som gisslan och höll en katolsk kyrka full med gudstjänstbesökare fångna för att tvinga regeringen till fredssamtal.
Forskaren Eduardo Delgadillo har studerat fenomenet och skrivit studien Kidnappningar i Colombia. Han säger att de väpnade styrkorna utför kidnappningarna för att nå politiska mål och utöva påtryckningar, men säger också att allt fler kidnappningar utförs av vanliga kriminella för att skaffa pengar.
Colombia är ett fattigt land. Arbetslösheten är nästan uppe i 20 procent och 45 procent av befolkningen är fattig. Det pågår en massiv utvandring från landsbygden till städerna och forskaren Delgadillo menar att dessa faktorer leder till att många lever under desperata villkor som göra att de frestats till desperata dåd – så som kidnappningar.
(000131) .
