000125 (IPS) – 647 människor har dött i kolera i Madagaskars huvudstad Antananarivo. Upp emot 40 000 människor riskerar att smittas av sjukdomen.
Fyra av öns sex provinser har drabbats av epidemin. Enligt den franska organisationen Läkare utan gränser, MSF, är sjukdomens spridning redan utom kontroll bland öns 14 miljoner invånare.
– Under den kommande regnperioden riskerar 30 000 till 40 000 människor att smittas. En till två procent av de som smittas kommer troligen att dö, säger Brigitte Doppler, MSF:s chef i Madagaskar.
MSF är särskilt bekymrade för de omkring 10 000 hemlösa i huvudstaden, där 900 000 bor. 25 invånare i Antananarivo har hittills dött i sjukdomen och ytterligare 1 179 kolerafall har konstaterats sedan den 11 januari.
Kolera är en dödlig sjukdom som ger diarré, kramper och uttorkning. Den orsakas av bakterien vibrio cholerae bacillus.
Bristfällig hygien och dåliga bostäder bidrar till spridningen. Invånarna i Antananarivo är inte medvetna om faran med kolera, enligt hälso- och sjukvårdsarbetare i staden. De säger att människor vägrar följa deras råd och ofta förolämpar och hotar dem.
Myndigheterna har på flera sätt försökt hindra spridningen. Bland annat har mat som tillagats under bristfälliga förhållanden förbjudits. Sjukhusvård för kolerapatienter är gratis, säger landets hälsominister Henriette Rahantalalao. Dessutom har sex nya kontrollcenter öppnats, vilket gör att det i dag finns 31 center som är öppna dygnet runt.
(000125) .
