000126 (IPS) – Den mycket smutsiga luften i Benins huvudstadCotonou gör att många människor får svåra luftvägssjukdomaroch problem med ögon och hjärta. Orsaken till luftföroreningarnaär främst de gamla och förorenande bilar som används istadstrafiken.
Det visar en undersökning som gjorts av landets miljödepartement. Luftproblemen är akuta, men både pengar och politisk vilja till att göra något saknas, säger en statstjänsteman på departementet, som vill förbli anonym.
Cotonou ligger nästan på samma nivå som Mexico city vad det gäller föroreningar. Värst är situationen för stadens taxichaufförer, zemidjans, visar en undersökning från Benins universitet. Av 491 taxichaufförer hade 41 procent andningsbesvär, drygt 23 procent hade kronisk bronkit, 26 procent ögonbesvär och elva procent hade för högt blodtryck.
Den dåliga luften visade sig också påverka chaufförernas beteende. De är ständigt aggressiva och oartiga mot sina kunder. De provoceras lätt till ilska och irritation, och tycks inte vara medvetna om sitt eget dåliga uppförande, enligt universitetets undersökning.
Hälften av taxichaufförerna hade alkoholproblem, en fjärdedel röker eller hade rökt tidigare.
De flesta av Cotonous invånare kör begagnade mopeder från Asien eller Europa, eftersom kollektivtrafik i stort sett är obefintlig.
Det finns 45 000 registrerade taxibilar i Cotonou. 97 procent av dem är i mycket dåligt skick på grund av dåligt underhåll. Det finns också ett stort antal privata motorcyklar, mopeder och begagnade bilar – också dessa i dåligt skick.
Stadens välbärgade invånare har flyttat ut i förorter på grund av luftföroreningarna. I de värst drabbade delarna av staden uppger sjukhusen att fallen av hjärt- och kärlsjukdomar ökar bland både vuxna och barn.
– Vi har massor av miljölagar, men inga efterlevs, säger den för detta juridikstudenten Eliane Houndjo, som skrev sin uppsats om luftproblemet.
(000126)
.
