991108 (IPS) – Panama ökar säkerheten längs gränsen mot Colombia och på andra håll i landet sedan uppgifter kommit ut om att colombianska gerillasoldater kidnappat en rik affärsman och stulit två helikoptrar.
Säkerhetsplanen, som myndigheterna tillkännagav strax före helgen, är fortfarande på ett tidigt planeringstadium. Den kommer bland annat att innebära att specialutbildad polis placeras ut i provinsen Darién och i indiandistriktet i San Blas. Både Colombias FARC-gerilla, som är landets största gerillaorganisation, paramilitära grupper och narkotikasmugglare har utökat sina verksamheter i området på sistone.
Vissa oppositionella i Panama menar att de incidenter som inträffat i Darién och San Blas är iscensatta av USA för att pressa Panama till att acceptera amerikanska styrkor på panamanskt territorium efter den 1 januari 2000, då Panamakanalen övergår till Panama.
De högerextrema paramilitära grupperna, som är organiserade i Colombias förenade självförsvar, AUC, och leds av kaffemogulen Carlos Castaño, hotade i september med vedergällning mot Venezuelas president Hugo Chávez och den panamanska gränspolisen, som paramilitären anklagar för att samarbeta med FARC.
Panamas president Mireya Moscoso och hans regering, som går in för att upprätthålla en säker och fredlig gräns mot Colombia, har hittills reagerat försiktigt på anklagelserna. Moscoso, som valdes till president i september, har förstärkt polisen och kustbevakningen i Darién och San Blas, som båda främst bebos av urbefolkning och småbönder.
Presidenten har sagt att Panama ska garantera försvaret av sina gränser och av kanalen, och i den garantin ingår att inte ha utländska militärbaser på nationellt område. Trots Moscosos uttalande, uppmanade Senaten i Washington den 18 oktober president Bill Clinton att få till stånd ett “säkerhetsavtal med Panama”.
(991108)
.
