991022 (IPS) – En rad handverk är på väg att dö ut i Uruguay. Billiga importerade varor slår ut den inhemska produktionen och ingen vill bli till exempel sömmerska längre.
Pedro Maquieira, 61, har flätat korgar i snart 50 år. Nu är det mycket svårt att sälja korgarna – till och med månaderna före jul som vanligtvis är den stressigaste perioden.
– Människor köper importerade korgar, från Kina tror jag, eftersom de är billigare än mina, säger han.
Hans situation är långt ifrån unik och mycket allvarlig. Få av hantverkarna får något bidrag från staten, inkomsterna minskar och det verkar omöjligt att dra sig tillbaka till en fridfull pensionering.
– Lastfartygen som kommer från Asien tar död på oss alla, säger den 70-årige skjortmakaren Juan Carlos Curbelo.
Han förklarar att priserna på importerade kläder är så låga att de är omöjliga att konkurrera med. Det samma gäller för sömmerskan Perla Galloso som syr kjolar. Hon säger att de uppdrag hon fortfarande får är från människor med stora storlekar som har svårt att hitta kläder som passar bland de importerade varorna.
– Genomsnittsåldern på utövarna av hantverken blir allt högre. När vi dör, dör de med oss, säger hon.
Traditionella hantverk hotas av globalisering och teknologi som slagit undan benen på branschen. På många platser finns knappt några borstbindare, konservatorer, knivtillverkare, skotillverkare, vävare eller plåt- eller bläckslagare att få tag på.
Hantverkstraditionen kom till Uruguay med de tidiga invandrarna från Spanien och Italien. Och kunskaperna i de traditionella hantverksyrkena fördes över från generation till generation.
(991022)
.
