991019 (IPS) – ‘Jag har bara varit med en prostituerad en gång. Jag hade kondom de första tio minuterna men tog av den. Kondomer är så obekväma", säger den unge vietnamesen Cuong.
Hans attityd delas av många och gör livet hårt för hälso- och sjukvårdmyndigheterna i Vietnam. Enligt FN lever 80 000 människor med hiv/aids i Vietnam idag och siffran kan stiga till 200 000 vid slutet av nästa år om inget radikalt görs för att hindra spridningen.
Men att Cuong överhuvudtaget funderar på att använda kondom kan också ses som ett positivt tecken på att informationen om säker sex går fram till unga människor i landet.
Kondomer har bara funnits i tio år i Vietnam. Frågan om kondomanvändning är viktig i ett land vars befolkning växer med 1,9 miljoner invånare varje år, och som enligt FN:s befolkningsfond UNFPA har en av Asiens högsta aborttal.
– Kunskaperna om kondomer och vad de ska användas till är relativt bra jämfört med andra länder, säger doktor Laurent Zessler, UNAIDS programrådgivare i Hanoi.
Men han tillägger att användandet av kondom hittills inte spritt sig tillräckligt. Han tror att det beror på att samhället inte är lika öppet som i Thailand och Kambodja och att vietnameser är sämre på att tala om sex.
FN säger att spiral hittills är det vanligaste sättet att förhindra graviditet i Vietnam, därefter kommer kondom och på tredje plats p- piller. Kondomer säljs på apotek och står sällan framme. Att köpa dem upplevs som en ganska pinsam historia, enligt många vietnameser.
En apotekare i Hanoi säger att de flesta som köper kondomer är kvinnor som är mycket blyga när de ska göra sin beställning.
– De väntar vanligtvis tills min man och mina barn inte är i butiken innan de hämtat tillräckligt mod att köpa, säger hon.
Myndigheterna försöker få bort skammen runt kondomerna genom affisch- och tv-kampanjer. Men det är svårt att göra kampanjer. Flera icke-statliga organisationer kritiserar reklamen för att de anser att den främst vänder sig till gifta par, och inte till ogifta ungdomar.
Nästa kampanj kommer regeringen att göra i samarbete med UNAIDS. Den ska lansera kondomanvändandet särskilt bland ungdomar. Ungefär 22 procent av Vietnams befolkning om 78 miljoner är ungdomar. Över hälften av alla som smittas av hiv är unga, enligt regeringen. Statlig statistik uppger att omkring 1,4 miljoner aborter utfördes förra året, 30 procent av flickor under 18 år.
I en undersökning utförd av den statliga befolkningsplaneringskommittén sa 16 procent av ungdomarna att de inte visste hur de skulle förhindra oönskad graviditet och 13 procent visste inte hur de skulle undvika sexuellt överförbara sjukdomar.
Fortfarande saknas väl fungerande sexualkunskap i skolorna. Lärarna blir generade och det leder till att eleverna får skematisk och ofullständig utbildning.
Ett problem är att kondomer och hiv/adis förknippas med “dåligt leverne”, droger och prostitution. Detta gör att ungdomar tvekar att använda kondomer, enligt frivilligorganisationer. Och de prostituerade möter hårt motstånd om de kräver att kunden använder kondom.
(991019) .
