991019 (IPS) – I Jamaica pågår kampen för att rädda landets citrusodlingar från en växtpest. Viruset förstör citrusträdens förmåga att ta upp vatten och leder till att de dör.
På Jamaica arbetar fler än 14 000 lantbrukare med citrusodlingar, som omfattar över 10 000 hektar. Viruset sprids via en insekt. Vissa experter säger att hela industrin kan vara utraderad inom tio år om man inte lyckas stoppa viruset.
Traditionella bekämpningsmetoder med kemikalier har inte varit effektiva i kampen mot viruset efter som det sprider sig så snabbt med skadeinsekten.
FN:s jordbruksorgan, FAO, bistår Jamaica i kampen mot viruset sedan flera år och nu när tiden rinner ut intensifieras arbetet. Man har tagit fram resistenta trädknoppar och rötter som är fria från viruset. På de virusfria rötterna ympas de resistenta knopparna.
– Andra länder har lyckats med omplantering. Brasilien är världens största citrusproducent, de har lyckats komma tillbaka efter liknande problem, så det finns ingen anledning till att vi inte skulle klara det. Vi vet vad vi måste göra, säger Peter McConnell, odlare och ordförande i nystartade Citrus Protection Agency.
(991019) .
