990907 (IPS) – 40 av Etiopiens 60 miljoner invånare löper risk att smittas av malaria. Sjukdomen sprider sig ofta lavinartat efter regnperioden som infaller mellan september ochnovember. Omkring fem miljoner människor smittas varje år av sjukdomen.
För att hindra sjukdomsspridningen har hälsoministeriet inlett en kampanj. Målet är att döda myggorna som sprider sjukdomen. Parasiten trivs i träsk och våtmark.
– Om människor bränner motorolja eller fotogen i träskmarken så kommer myggan, som bär på malaria, att dö, säger Daniel Kebede som arbetar på hälsoministeriets malariaavdelning.
Enligt Kabebe kommer åtgärden inte att få några större negativa effekter på miljön. Regeringen har avsatt nästan 85 miljoner kronor till malariabekämpning för 1999 och år 2000. Men de som arbetar med sjukdomsspridningen varnar för att de pengarna inte kommer att räcka om en epidemi bryter ut.
Den etiopiska huvudstaden Addis Abeba räknas som en malariafri zon. Men hälsoministeriet varnar för att människor i vissa delar av staden, exempelvis nära flygplatsen, ändå löper risk att smittas av sjukdomen. Malaria sprider sig in till staden genom att myggor kommer till stan med lastbilar, tåg och helikoptrar från landsbygden.
Malaria finns i de flesta regioner i länderna på Afrikas horn, enligt Kebede, men värst drabbade är låglänta platser. Men det har skett en temperaturhöjning i regionen på grund av växthuseffekten vilket kan leda till att sjukdomen sprider sig till nya områden, varnar myndigheterna.
Kampanjen ska öka människornas medvetenhet om malaria. Möten och utställningar är en del av programmet och mediciner ska delas ut i alla regioner. Och en kartläggning över malariaspridningen som ska uppdateras veckovis förbereds.
Den främsta smittspridaren är anopheles-myggan.. Den har blivit resistent mot de klorokin-tabletter som tidigare användes mot malaria i Etiopien. En ny medicin som heter sulfadoxine- pyrimethamine har tagits fram. Den ska vara verksam mot den vanligaste parasittypen som står för 60 procent av alla malariafall i Etiopien. Men myndigheterna säger att klorokin fortfarande används eftersom den är effektiv mot andra myggor som sprider malaria.
(990907)
.
