990811 (IPS) – Japan har slagit larm om en tuberkulos-epidemi på grund av en plötslig ökning av antalet patienter med nya varianter av den livsfarliga sjukdomen.
Den senaste tiden har läkare noterat en alarmerande ökning av antalet fall av TBC-bakterier, som är resistenta mot alla kända läkemedel. Myndigheterna gick ut med varning för två veckor sedan på grund av att TBC-fallen ökade för första gången på 42 år.
Hälsoministeriet uppger att det nu finns 33 TBC-smittade per 100 000 invånare, vilket är betydligt högre än både USA och Europa, där antalet är tio eller färre per 100 000 invånare. Japan har en befolkning på 127 miljoner.
FN:s världshälsoorganisation, WHO, varnar för att TBC fortfarande är en av de sjukdomar som dödar flest människor i världen. WHO har uppmanat alla länder att bekämpa epidemin genom förebyggande hälsovård.
TBC är vanligast i utvecklingsländer, men finns också i rikare länder. Minst 13 900 personer har nyligen registrerats som TBC- sjuka i Japan, och 14 fall av hela grupper som smittats har rapporterats, enligt japanska hälsoministeriet.
– TBC var en utbredd sjukdom i Japan strax efter andra världskriget, men efter en stor hälsosatsning trodde vi att vi hade fått kontroll över den. Vi är med andra ord inte redo att hantera en så plötslig ökning av antalet fall, säger han.
Doktor Masatu Aoki från frivillig-organisationen Föreningen för skydd mot tuberkulos ger Japans historia och det växande antalet äldre skulden för TBC-utvecklingen på sistone. Japan tillhör de länder som åldras snabbast i världen. Över 20 procent av befolkningen är över 65 år vid år 2020. Läkarna pekar också på en markant ökning av unga människor med TBC, till exempel universitetsstudenter, undernärda barn i storstäder och missbrukare.
Nobukatsu Ishikawa från Anti-TBC-förbundet fruktar ett stort utbrott av TBC bland yngre människor eftersom människor reser i överfyllda tåg eller samlas i täta karaoke-lokaler och badhus. Japans stressande livsstil förhindrar unga att vila så pass länge att de blir friska från TBC.
Japanska medier uppger att av de 60 000 patienter som behandlas för TBC, smittas 2 000 av resistenta TBC-bakterier, på vilka ingen antibiotika biter.
(990811)
.
