990706 (IPS) – Risken finns att Östtimor kan förfalla ikaos efter den FN-ledda omröstningen om öns framtida status i augusti. Den FN-personal som nu finns på ön riskerar ständigt att attackeras av pro-indonesisk milis.
FN-tjänstemän befinner sig för närvarande i Östtimor för att försöka skapa förutsättningar för en fri och rättvis folkomröstning den 21 augusti. Omröstningen gäller autonomi eller självständighet från Indonesien.
Men FN möter många hinder på vägen. I söndags attackerades en FN- konvoj av paramilitära grupper när den var på väg tillbaka till huvudstaden Dili efter att ha delat ut mat och läkemedel till flyktingar i ett läger sex mil väster om staden.
Vid ett annat tillfälle besköts FN:s obeväpnade civila polis när de evakuerade personal från FN:s biståndsmission i Östtimor, UNAMET. De som var ansvariga för attacken var från den paramilitära gruppen Besi Merah Putih, Rött och vitt järn, som motsätter sig självständighet för Östtimor.
Förra veckan attackerade en mobb FN-kontoret i Maliana, som ligger fyra timmar med bil utanför Dili. Tolv personer skadades vid attentatet.
UNAMET:s chef, Ian Martin, säger till media att de pro-indonesiska milisgruppernas hot mot FN är “mycket oroväckande”.
– Jag kan inte säga om det handlar om en planerad strategi och vem som planerar den i så fall, men överfallen sker på flera platser, sa Ian Martin.
Indonesisk militär har informerats om attackerna och uppmanats att göra något åt dem, tillade han.
Det som nu oroar de inblandade i konflikten är att FN inte har sagt mycket om vad som ska hända på ön efter folkomröstningen.
Utan en genomarbetad övergångsplan finns det en stor fara för att Östtimor kommer att hamna i ett fullskaligt inbördeskrig, menar Alan Dupont, som leder Studiecentret för försvar och strategi vid Australiens nationella universitet i Canberra. Många andra delar hans oro för ett inbördeskrig.
– Det största bekymret är att FN-närvaron efter folkomröstningen ännu inte är garanterad. FN-mandatet för att befinna sig i Östtimor löper ut den 31 augusti om inte säkerhetsrådet förnyar det, säger han.
Oron är stor över hur den pro-indonesiska milisen kommer att reagera om utfallet av omröstningen blir till självständighetsrörelsens fördel, vilket de flesta bedömare är övertygade om. Risken finns att milisen då tar saken i egna händer och trappar upp det våldsamma motståndet.
Om resultatet å andra sidan blir en integration med Indonesien, så kommer stora delar av befolkningen att tro att omröstningen manipulerats och att valfusk förekommit, menar doktor Andrew McNaughtan, från Australiens Östtimor-kommitté.
– Det kan leda till ännu mer dödande och fler flyktingar om den indonesiska armén går samman med milisen och bjuder motstånd, säger han.
McNaughtan tror också att en röst för självständighet kan orsaka ökat våld från armén och milisen.
Han betonar att FN tillsammans med de inblandade länderna måste garantera människors säkerhet både före, under och efter folkomröstningen.
Enligt avtalet från den 5 maj mellan Portugal, Indonesien och FN, har Indonesien ansvaret för säkerheten på ön tills omröstningen är klart. Vad som sedan händer är oklart.
Indonesiens armé och polis har kritiserats av människorättsgrupper för att inte göra någonting för att förhindra de grova brott mot de mänskliga rättigheterna som den pro-indonesiska milisen gör sig skyldig till. De olika grupperna har bland annat anklagats för grova gruppvåldtäkter.
UNAMET:s mandat i Östtimor är att övervaka situationen så att folkomröstningen ska kunna hållas. Deras uppdrag är inte att fokusera på brott mot de mänskliga rättigheterna i första hand. Kontrollen är därför dålig för närvarande.
En stödgrupp för Östtimors självständighet har krävt en internationell oberoende övervakningskommission i Östtimor vilket enligt dem skulle “sända en tydlig signal till armén och polisen om att de har omvärldens ögon på sig”.
Jamsheed Marker, FN:s särskilde sändebud i Östtimor har sagt nej till att väpnade fredsbevarande FN-styrkor ska ersätta den obeväpnade civilpolisen i Östtimor efter folkomröstningen, något som bland annat föreslagits av Nobels fredspristagare, José Ramos- Horta.
Ordföranden för gruppen “Australier för ett fritt Östtimor”, Rob Wesley-Smith, kritiserar dock Markers beslut och menar att FN måste inse hur verkligheten ser ut i Östtimor.
– FN missbedömt situationen. Det viktigaste är inte en folkomröstning, utan att skapa förutsättningar för fred och säkerhet, säger Rob Wesley-Smith.
(990706)
.
