990617 (IPS) – Colombias näst största gerillagrupp, dennationella befrielsearménELN, släppte i tisdags 33 personer ur dengisslan de håller. De har lovat att även släppa övriga och villinleda nya samtal med regeringen.
Nästa söndag kommer ELN att släppa resten av gisslan, enligt den tyske före detta ministern Schimdbauer som är medlem i den internationella kommission som arbetat för att få gisslan fri.
Rebellgruppen håller dock fortfarande mer än 50 människor fånga. ELN har de senaste månaderna genomfört en rad kidnappningsaktioner så som en flygkapning den 12 april, en aktion mot en kyrka under en gudstjänst den 30 maj och gripandet av en grupp turister den 6 juni.
Frisläppandet av delar av gisslan följer ett avtal som regeringen slutit med ELN där rebellrörelsen lovat att stegvis släppa gisslan fri.
Analytiker säger att upprorsmännen iscensatte kidnappningarna för att försöka få regeringen att återuppta samtalen med gerillan som avbröts i februari, då regeringen vägrade att dra bort armén från ett område som kontrolleras av gerillan i norra Colombia – vilket regeringen gjort i en annan del av landet som kontrolleras av FARC-gerillan.
Amnesty fördömer kidnappningarna som utförs av båda de stora rebellrörelserna i Colombia. Trots att ELN lovat att inte iscensätta några större kidnappningsaktioner och FARC uppger att de inte tagit några civilpersoner till fånga fortsatte båda grupperna att bortföra människor förra året, enligt Amnesty. Organisationen uppger att 800 människor kidnappades i Colombia 1998, av gerillarörelser, paramiliäragrupper och andra kriminella.
(990617)
.
