990527 (IPS) – Vid förra sekelskiftet fanns 1,5 miljarder människor på jorden. Vid ingången till nästa sekel kommer vi att vara fler än sex miljarder. Redan i oktober beräknas sexmiljardersgränsen vara sprängd.
Det har bara tagit tolv år för världens befolkning att öka från fem till sex miljarder, enligt en ny rapport från Population Reference Bureau, PRB, som forskar i demografi. Och hur lång tid det tar innan vi är sju miljarder beror på insatser inom familjeplanering i utvecklingsländerna, särskilt i Afrika och Asien, enligt PRB.
I år föds strax under 137 miljoner människor. Bara 13 av dem föds i rika länder. 235 av de 260 spädbarn som föds varje minut, föds i fattiga länder.
I reell befolkningstillväxt – födda minus döda – kommer världen uppskattningsvis att få 84 miljoner nya medborgare under 1999, därav 83 miljoner i utvecklingsländer.
I rapporten beskrivs även andra stora förändringar av världens befolkning det senaste århundradet. Vid förra sekelskiftet levde till exempel större delen av mänskligheten på landet medan halva jordens befolkning idag lever i städer.
Efter tiotusentals år av mänskligt liv nådde den globala befolkningen sin första miljard omkring år 1800 och det tog 130 år att bli två miljarder. Sen har det gått snabbare och snabbare. Det tog 30 år att bli tre miljarder, 14 år att bli fyra och 13 år att bli fem och, om nuvarande beräkningar är riktiga, bara tolv år att bli sex.
Ökningen beror på höga födelsetal i vissa av världens fattigaste länder, särskilt i Afrika söder om Sahara, och av minskande dödstal i de flesta av jordens länder.
I hela Afrika söder om Sahara föder varje kvinna i genomsnitt sex barn, det är den högsta siffran i världen. Europa, och särskilt Östeuropa och före detta Sovjet, återfinns i andra änden av spektret. Bulgarien har väldens lägsta födelsetal med bara 1,09 barn per kvinna.
Afghanistan har den högsta spädbarnsdödligheten i världen. Där dör 150 av 1000 barn under sitt första levnadsår, på grund av inbördeskriget. I övrigt utmärker sig de stater i Afrika söder om Sahara som alla har höga födelsetal även med höga dödstal för spädbarn. Ett undantag är Irak med 127 döda per 1000 födda, där landets sjukvård och hälsoservice kraftigt försämrats under nio år av FN-sanktioner.
På andra sida av skalan har Sverige näst lägst spädbarnsdödlighet i världen med 3,6 döda per 1000 födda. Singapore har väldens lägsta siffra med 3,3 .
(990527) .
