990325 (IPS) – 24 journalister dog i tjänsten under 1998.De bevakade händelseutvecklingen i 17 olika länder, visar densenaste årsrapporten från New York-baserade Kommittén för journalisters skydd, CPJ.
Det är två mord mindre än vad som begicks under 1996 och 1997, men ytterligare tolv reportrar kan ha dödats i tjänst under 1998. Det kunde dock inte säkerställas att de mördats enbart beroende på sin yrkesutövning.
Flest journalister dog i Colombia, där fyra stycken dog. Dessutom begicks fem av de tolv morden med “osäkra motiv” i Colombia.
Minst 118 journalister fängslades i 25 länder förra året. Turkiet toppar den listan för femte året i rad med 27 reportrar bakom galler. Flertalet av dessa har skrivit om Kurdkonflikten på ett sätt som staten och armén ogillar.
Etiopien och Kina hamnar på delad andra plats med tolv fängslade journalister vardera vid 1998 års slut.
Det är en liten förbättring jämfört med 1997, då 129 journalister fängslades i världen, enligt CPJ.
Under 1998 lyckades Mexikos journalistförbund med CPJ:s hjälp bilda en kontrollgrupp som övervakar pressfriheten i landet. Liknande ansträngningar har också haft framgång i Peru och Argentina.
Journalister i Thailand, Filippinerna och Indonesien har också bildat den nya Sydöstasiatiska pressalliansen, vars mandat är att främja pressfriheten i regionen.
De båda folkrika nationerna Indonesien och Nigeria lyckades under 1998 kasta av sig sina diktatorer, vilket lett till en klart bättre situation för pressen. I Nigeria har 16 av landets 17 fängslade journalister släppts under 1998.
Även i Peru har situationen för journalisterna förbättrats tack vare den debatt som följde på ett fall där en journalist trakasserades sedan han avslöjat en buggningsskandal inom regeringen. Journalistkåren konfronterade president Alberto Fujimori med fallet, vilket slutligen ledde till en förbättrad pressfrihet.
CPJ:s årsrapport dokumenterar 500 attacker mot journalister i 118 länder. Attackerna består av allt från mord, fängslanden, gripanden, censur, misshandel och trakasserier.
De största motgångarna för pressfriheten har skett i de krigshärjade staterna Sierra Leone och Kongo-Kingshasa. Dessutom har pressfrihetslagarna inskränkts avsevärt i både Jordanien och Serbien.
Förutom de fyra dödade journalisterna i Colombia dödades också två journalister vardera i Brasilien, Mexiko, Nigeria och Ryssland.
En journalist dödades i vart och ett av följande tolv länder: Afghanistan, Angola, Bangladesh, Burkina Faso, Kanada, Kongo, Etiopien, Georgien, Filippinerna, Rwanda, Sierra Leone och Thailand.
– Antalet övergrepp mot journalister i tjänst har minskat kraftigt sedan början av 90-talet, då siffrorna var två eller tre gånger så höga. Det berodde främst på jakten på journalister i Algeriet och Tadjikistan, sa CPJ:s ordförande, Ann Cooper, vid presentationen av rapporten.
Förra året dödades inga journalister i dessa två länder, även om pressen varit ytterst kontrollerad av staten i Algeriet.
Rapporten betonar att flera av de journalister som släppts ut ur fängelser under 1998 har friats tack vare CPJ:s egna kampanjer eller för att de fått CPJ:s Internationella Pressfrihetspris. Bland dessa finns Chris Anyanwu från Nigeria, Doan Viet Hoat från Vietnam och Ruth Simon från Eritrea.
.
