990225 (IPS) – FN-inspektören Scott Ritter anklagar USA för att ha placerat spioneri Unscom, den specialkommission som har till uppgift att övervakaIraks vapenindustri. Anklagelserna kommer knappast att göraförhållandet bättre mellan USA och andra FN-medlemmar.
Relationerna mellan Vita Huset och FN:s generalsekreterare Kofi Annan har varit kyliga i månader på grund av irakfrågan, i synnerhet efter att amerikanska tjänstemän förra månaden anklagade Annans medhjälpare för att läcka information om förbindelserna mellan USA:s underrättelsetjänst och vapeninspektörerna i Unscom.
Nu utökas anklagelserna i en bok, som publiceras inom kort, skriven av den före detta vapeninspektören Scott Ritter.
Ritter hävdar att så många som nio CIA-tjänstemän arbetade med Unscom i Irak samtidigt som en kupp planerades mot Saddam Hussein. Kuppen misslyckades och krossades i juni 1996.
Boken, ''Endgame'' – som ges ut i april – ger inte några bevis på att de nio CIA-agenterna hade något med det misslyckade kuppförsöket att göra, men Ritter, som är kritisk till FN:s och USA:s irakpolitik, säger att det fanns många märkliga sammanträffanden.
''Inspektionerna riktade sig nästan enbart mot det irakiska republikanska gardets anläggningar, och de som hade planerat kuppen var från en del av de enheter som vi försökte övervaka'', skriver Ritter i ett utdrag från boken som publicerats i New York Times.
Eftersom Unscoms arbete i Irak har kritiserats hårt från många håll den senaste tiden, ses Ritters anklagelser om att CIA skulle vara inblandade i försök att störta Saddam Hussein som ett hårt slag mot Unscom.
Många diplomater tvivlar på att vapeninspektörerna, som har nekats inträde i Irak sedan de amerikanska och brittiska flygbombningarna i december, kan återvända till sitt arbete om deras uppdrag ändras.
Frankrikes president Jaques Chirac har föreslagit att FN:s sanktioner mot Irak ska upphöra, och att man ska ersätta Unscoms nuvarande inträngande inspektioner med ett mindre aggresivt system med långsiktig vapenövervakning.
Frankrike, Ryssland och Kina, tre av de fem permanenta medlemmarna i FN:s säkerhetsråd, står bakom den hållningen, och källor säger att Kofi Annan till stora delar accepterar deras förslag. Storbritannien och USA är fortfarande övertygade att Unscom måste återvända och att sanktionerna måste fortsätta för att det militära hotet från Irak ska kunna hållas tillbaka.
Men anklagelserna om spionage har försvagat Washingtons argument i FN. Irak har nu fått bekräftelse för sina beskyllningar om att Unscom är emot dem, samt att amerikanska vapeninspektörer har medverkat till att försöka störta Saddam Hussein.
Det är något ironiskt att det är Ritter som har gett stöd åt Iraks anklagelser. Under sin tid med Unscom anklagades han av Iraks regering för att vara CIA-agent.
Det enda som är säkert om FN:s framtida irakpolitik är att till dess att den tar form så kan Irak vänta sig i det närmaste dagliga konfrontationer med amerikanska och brittiska flygplan som patrullerar i flygförbudszonerna i norra och södra Irak.
Sedan attackerna i december har det irakiska luftvärnet upprepade gånger låst siktet på amerikanska och brittiska flygplan, som har svarat genom att avfyra missiler, i vad som allt mer liknar ett lågaktivitetskrig.
Farhan Haq I PS/ New York 990223
..
.
