990224 (IPS) – s kommission för mänskliga rättigheter.
Mapuche-ledarna, Alihuén Antileo och José Huenchunao, sade i måndags att de skall träffa representanter för kommissionen i Genève och lägga fram en önskan att en FN-observatör placeras i Chile.
De allvarligaste sammanstötningarna mellan ursprungsbefolkningen och polisen skedde förra veckan i Biobio och Araucania. Förra fredagen greps 28 personer under en demonstration då ekologer, studenter och Pehuenche-indianer protesterade mot byggandet av ett vattenkraftsverk i Biobio-regionen, cirka 500 kilometer söder om huvudstaden Santiago.
Dagen därpå tvingade polisen bort Mapuche-indianerna från en skogsplantering som de ockuperade i Araucania-regionen. Polisen grep 13 personer vid avhysningen. Nästföljande dag kom anmälningar om 40 olika skogsbränder på planteringen. Tjänstemän tror att bränderna startats av Mapucho-grupper, som kräver rätten till området, som en hämnd för polisens aktioner mot dem. Det skriver den chilenska dagstidningen El Mercurio.
Situationen blev allt mer spänd under natten då sporadiska skottsalvor ljöd och flera okända fordon med beväpnade personer dök upp på olika platser i området, enligt tidningen.
José Paillal, talesman för Mapuche-organisationen i Santiago, avvisar påståendet om att indianerna är ansvariga för skogsbränderna. Enligt honom är anklagelsen en del av den kampanj som regeringen och skogsföretagen startat mot ursprungsbefolkningen.
Han förnekar också att vissa Mapuche-grupper är utrustade med hemmagjorda skjutvapen, något pressen har knutit till de nattliga skottsalvorna och till angreppet på en helikopter som användes för släckning av skogsbränderna.
– Det handlar om en konspiration mellan olika delar i den chilenska staten som försöker undergräva Mapuche-folkets krav. De försöker framställa oss som en beväpnad och våldsam grupp, så att förtrycket av oss därigenom rättfärdigas, säger Paillal. – Verkligheten ser helt annorlunda ut. Lokalbefolkningen tvingas skydda sig med det de har, men de har inga skjutvapen. Det enda vapen vi har är att vädja till FN.
Delegationen från Mapuche-folket som skall resa till Genève har med sig dokumentation över alla de brott mot de mänskliga rättigheterna som de anser har gjorts mot Mapucho-folket sedan 1998.
Enligt Alihuén Antileo kommer de att be FN:s kommission fördöma Chile för brott mot de mänskliga rättigheterna samt lägga fram ett önskemål om att en oberoende observatör skickas för att bevaka den etniska konflikten.
Gustavo González IPS/ Santiago 990223 .
