Nuweiba, Egypti, 02.09.02 (IPS) – Leirintäalueen omistaja Sabry Ibrahim joutaa loikoilemaan varjossa asiakkaita odotellessaan, sillä kävijämäärä on kutistunut 90 prosenttia Siinain niemimaalla sijaitsevassa Bedouinin kylässä.
"Aiempina vuosina alue täyttyi israelilaisista, mutta nyt he pysyvät poissa", Ibrahim huokaa. Pian kaksi vuotta jatkunut palestiinalaisten kansannousu ja arabimaiden kasvava vihamielisyys Israelia kohtaan pitävät turistit loitolla Siinailta. Aiemmin Punaisenmeren rannoille Egyptiin matkasi yli 400 000 israelilaista vuodessa.
Egypti ja Israel sotivat keskenään 1948, 1956, 1967 ja 1973. Israelin 1967 valtaama Siinain niemimaa palautettiin Egyptille 1982 rauhansopimuksella, ja alueelle nopeasti syntyneet matkailukeskukset houkuttelivat runsaasti väkeä Israelista.
Egypti toivotti jopa reppumatkailijat tervetulleiksi, sillä heidänkin pennosistaan oli apua rutiköyhälle seudulle. Hepreaksi painetut mainoskylit ja ruokalistat ovat yhä tallella.
Nyt rajan yli uskaltautuu vain kourallinen juutalaisia. "Viime vuoden syyskuun 11. päivän tapahtumilla ei ollut juurikaan merkitystä meille, sillä vieraamme tulivat Israelista, eivät Yhdysvalloista tai Euroopasta. Intifada vei meiltä turistit", Ibrahim selittää.
Aiemminkin israelilaiset on otettu Egyptissä vastaan viileästi, mutta nyt moni pelkää turvallisuutensa puolesta. Ei auta, että matkailuihmiset korostavat Siinain olevan "politiikasta vapaata vyöhykettä."
"Ennen tulimme tänne joka kesä ystävien kanssa. Nyt muut menivät mieluummin Eilatiin", eräs Dahabin lomakeskuksen ravintolasta tavattu israelilainen kertoo.
Israelilaisiin kohdistuneita väkivallantekoja on raportoitu Siinailla tänä vuonna vain yksi. 42-vuotias mies löydettiin huhtikuussa puukotettuna autostaan. Poliisin mukaan miehen hallusta löytyi marijuanaa, mutta tapaus on yhä selvittämättä.
(Inter Press Service)
