NATIONS UNIES, 14 juil. 2023 (IPS) – Alors que l’échéance de 2030 pour la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD) se rapproche, la directrice d’Éducation Sans Délai, Yasmine Sherif, a averti : “Nous ne tenons pas les promesses que nous avons faites sur tout ce qui concerne les objectifs de développement durable, mais surtout sur l’éducation parce que, sans l’éducation, nous ne pourrons atteindre aucun des autres objectifs de développement durable”.
Mme Sherif s’exprimait lors de la conférence “Assurer la Continuité de l’Éducation : Les Rôles de l’Éducation dans les Situations d’Urgence, les Crises Prolongées et la Construction de la Paix” au siège des Nations Unies, où les intervenants, l’un après l’autre, ont appelé à une augmentation immédiate du financement de l’éducation dans les zones de crise.
La conférence était organisée conjointement par les Missions Permanentes du Japon, de l’Italie et de la Suisse, l’UNICEF, l’ÉSD, le Partenariat Mondial pour l’Éducation (GPE), l’UNESCO, Save the Children, l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et le Réseau japonais d’ONG pour l’éducation. L’événement a été créé dans le but d’aborder le “rôle crucial de l’éducation en tant qu’intervention de sauvetage et de maintien de la vie dans une situation d’urgence”. Il s’est déroulé en marge du Forum Politique de Haut Niveau de cette semaine.
Cette discussion est intervenue à un moment critique. En début de semaine, le Rapport sur les Objectifs de Développement Durable 2023 a dressé un tableau sombre des progrès vers la réalisation de l’objectif d’éducation de qualité proposé pour 2030. Quatre pays sur chaque cinq étudiés ont subi des pertes d’apprentissage à la suite de la pandémie de COVID-19.
Fin 2022, il y avait 34,6 millions de réfugiés, le nombre le plus élevé jamais enregistré au niveau mondial, dont 41 % étaient des enfants. Selon ÉSD, 224 millions d’enfants touchés par la crise ont besoin d’une éducation. Plus de la moitié de ces enfants, soit 127 millions, n’atteignent pas le niveau minimum requis en matière d’alphabétisation ou de calcul.
« Il est extrêmement important, lors de ce [Forum Politique de Haut niveau], que nous soulignions que l’éducation est un droit humain fondamental », a déclaré l’ambassadeur Kimihiro Ishikane, Représentant Permanent du Japon auprès des Nations Unies.
Notant qu’il reste sept ans avant l’échéance des ODD, Stefania Giannini, Sous-Directrice Générale pour l’Éducation à l’UNESCO, a exhorté les États membres à s’engager en faveur de la Déclaration sur la Sécurité dans les Écoles, un accord intergouvernemental visant à protéger l’éducation en temps de conflit armé.
Les intervenants ont souligné l’importance d’une éducation cohérente, même en temps de crise.
Lors de situations d’urgence prolongées dans des zones qui ont été perturbées par des conflits d’origine humaine ou des catastrophes naturelles, la continuité de l’éducation donne aux enfants et aux communautés un “sentiment de normalité”, a fait remarquer Awut Deng Acuil, ministre de l’Éducation du Sud-Soudan. “[Cela] favorise le bien-être social et émotionnel des apprenants touchés par les crises.
Il y a deux semaines, ÉSD a lancé un programme au Sud-Soudan pour soutenir les filles et les garçons vulnérables de cette jeune nation, y compris les enfants fuyant le conflit au Soudan voisin. Acuil a souligné que l’éducation est plus que la simple connaissance acquise en classe. Elle a expliqué que cela implique un apprentissage socio-émotionnel essentiel, soutient le développement du pays, renforce la résilience, favorise la résolution des conflits et peut même aider à la reprise économique.
« La continuité de l’éducation pour des millions d’enfants touchés par des crises reste en jeu. Bien que nous le sachions tous, l’éducation est un droit fondamental pour tous les enfants, et la poursuite de l’éducation dans les situations d’urgence majeure reste une priorité élevée pour de nombreuses communautés », a déclaré Acuil.
« L’éducation est plus que la prestation de services. C’est un moyen de socialisation et de développement de l’identité par la transmission de connaissances, de compétences, de valeurs et d’attitudes d’une génération à l’autre. C’est donc un outil important pour le maintien de la paix, car sans éducation, nous ne pouvons pas avoir la paix », a déclaré Asaju Bola, ministre de la Mission Permanente du Nigéria auprès de l’ONU.
Somaya Faruqi, championne du monde, étudiante en ingénierie et capitaine de l’Équipe de Robotique des Filles Afghanes, a parlé du pouvoir de la réussite scolaire comme moyen d’inspirer l’équité entre les sexes. Après le succès de son équipe de robotique dans les compétitions internationales, davantage de filles afghanes ont été autorisées à participer.
« La clé de tous ces processus est l’éducation. Une éducation accessible aux filles et aux garçons de la même manière », a déclaré Faruqi.
Aujourd’hui, après le retour au pouvoir des talibans en Afghanistan, Mme Faruqi décrit son pays d’origine comme “une prison pour filles” qu’elle a dû fuir.
Yasmine Sherif, directrice d’ÉSD, et d’autres délégués à la conférence “Assurer la Continuité de l’Éducation : Les Rôles de l’Éducation dans les Situations d’Urgence, les Crises Prolongées et la Construction de la Paix” à l’ONU. Crédit : Abigail Van Neely/IPS
L’événement a permis de présenter les mesures prises par les agences de l’ONU pour assurer la continuité de l’éducation. L’initiative Passeport des Qualifications de l’UNESCO offre aux réfugiés un moyen de faire certifier et reconnaître leurs qualifications dans leur pays d’accueil. L’UNESCO et l’UNICEF ont lancé conjointement les Passerelles vers l’Apprentissage Numérique Public, une initiative mondiale pour que les écoles, les apprenants et les enseignants aient accès à des outils d’apprentissage numérique de qualité.
L’apprentissage numérique et les formes alternatives d’offres d’éducation étaient considérés comme des outils importants dans lesquels il convient d’investir, en particulier pour les élèves vivant dans des zones reculées ou dans des communautés qui n’ont pas la possibilité de suivre un enseignement public traditionnel. En fin de compte, comme l’a fait remarquer Frank van Cappelle, Conseiller Principal pour l’Éducation à l’UNICEF, « une approche holistique est nécessaire, une approche flexible est nécessaire… L’élément humain est essentiel ».
Cependant, malgré certains progrès, le financement reste un obstacle à la réussite de ces programmes. Selon Charles North, PDG du Partenariat Mondial pour l’Éducation, le nombre d’enfants touchés par les crises augmente, mais pas le financement.
Rotimy Djossaya, Directeur Exécutif pour la Politique, le Plaidoyer et les Campagnes chez Save the Children, a appelé pour « un allègement rapide de la dette des pays dont le fardeau de la dette menace leur capacité à investir dans l’éducation ». Il a cité des statistiques selon lesquelles quatre des quatorze pays à revenu faible ou intermédiaire ont dépensé davantage pour le service de la dette extérieure que pour l’éducation en 2020.
L’événement a mis en évidence un besoin continu et pressant de faire de l’éducation une priorité aux niveaux national et mondial. Comme l’a souligné Mme. Sherif, l’éducation est le fondement d’un “monde plus prospère”.
“Dépenser de l’argent pour l’éducation, investir dans l’humanité.