NATIONS UNIES, 20 juil. 2023 (IPS) – Si vous voulez une paix durable, le meilleur investissement que vous pouvez faire est dans l’éducation, a déclaré la Directrice Exécutive d’Éducation Sans Délai, Yasmine Sherif, dans une interview exclusive avec IPS.
“(Cela) permettra aux enfants et aux adolescents d’être alphabétisés, d’apprendre la pensée critique, de faire face aux traumatismes et aux défis psychosociaux liés au fait d’être victimes d’un conflit ou d’une crise, de développer leur potentiel et de devenir financièrement indépendants”, a déclaré Sherif, ajoutant qu’il s’agit là de compétences essentielles pour participer à la bonne gouvernance de leurs pays à l’avenir.
Elle s’entretenait avec IPS avant de participer à l’événement parallèle du Forum Politique de Haut Niveau de l’ECOSOC intitulé “Assurer la Continuité de l’Éducation : Les rôles de l’Éducation dans les Situations d’Urgence, les Crises Prolongées et la Construction de la Paix” au siège de l’ONU à New York.
L’éducation est la solution pour briser le cercle vicieux de la violence, des conflits et des crises – bien que cela soit souvent associé à la guerre et aux conflits, il en va de même pour le changement climatique.
« Si la prochaine génération qui souffre aujourd’hui des catastrophes provoquées par le climat n’est pas éduquée, ne comprend pas ou n’est pas consciente de la manière dont il faut traiter notre mère la Terre, et ne possède pas les connaissances ou les compétences nécessaires pour atténuer ou prévenir les risques à l’avenir, l’impact négatif des catastrophes provoquées par le climat ne fera que s’aggraver ».
Malheureusement, les conflits et les risques climatiques se combinent de plus en plus pour multiplier la vulnérabilité, a-t-elle ajouté – et au lieu de diminuer, le nombre d’enfants qui ont besoin d’une aide urgente augmente.
« Aujourd’hui, 224 millions d’enfants touchés par une crise ne bénéficient pas d’une éducation continue et de qualité. Plus de la moitié de ces enfants – 127 millions – ont peut-être accès à quelque chose qui ressemble à une salle de classe, mais ils n’apprennent rien. Ils n’atteignent pas les compétences minimales définies dans les Objectifs de Développement Durable (ODD4) ».
Sherif a souligné le lien crucial entre l’éducation et la protection des enfants dans les pays touchés par la crise et a expliqué comment la protection est une composante essentielle de l’ensemble holistique de l’éducation qu’ÉSD soutient avec ses partenaires.
« Sur le plan juridique, nous plaidons pour le respect du droit international humanitaire, du droit national des droits de l’homme et de la Loi Nationale sur les Réfugiés, et pour la fin de l’impunité pour ceux qui les violent », a déclaré Mme Sherif. « Nous demandons également à d’autres pays d’adopter la Déclaration sur la Sécurité dans les Écoles et de soutenir activement sa mise en œuvre au niveau national ».
Pour prévenir la violence autour et dans les écoles, des mesures pratiques sont prévues pour garantir la sécurité des enfants.
« Il est important de garantir la sécurité des transports vers et depuis l’école. Et cela apporterait, bien sûr, un sentiment de sécurité aux parents, qui pourraient ne pas vouloir envoyer les filles à l’école à cause de cela. Il faut veiller à ce que l’infrastructure de l’école offre une protection. Il peut être nécessaire d’installer des gardes autour de l’école pour que personne ne puisse y entrer et enlever une fille ».
Le financement d’ÉSD comprend également des mesures de protection visant à prévenir les violences sexuelles et psychologiques.
« Tous les fonds que nous investissons doivent donner la priorité à la protection. Et c’est essentiel partout où vous opérez ou investissez des fonds dans un pays touché par un conflit armé ; vous devez veiller à ce que la protection soit prioritaire ».
Sherif a déclaré que dans des pays comme l’Afghanistan, où les Talibans ont interdit aux filles d’aller à l’école secondaire et au-delà, ÉSD travaille avec des partenaires locaux pour soutenir l’éducation non formelle.
« Il y a beaucoup de travail au niveau de la communauté, les autorités locales permettant aux investissements d’ÉSD dans la société civile et les agences de l’ONU de continuer à fonctionner. La scolarisation à base communautaire est donc en grande partie gérée actuellement, et nous investissons au niveau de la communauté », a-t-elle déclaré, et même si ce n’est pas idéal, cela fonctionne.
De même, des centres d’apprentissage non formel ont été mis en place à Cox’s Bazar, où vivent les réfugiés rohingyas qui ont fui la violence, la discrimination et la persécution au Myanmar.
« Notre objectif est que chaque enfant puisse accéder aux systèmes éducatifs nationaux, mais parfois cela n’est pas possible politiquement ou physiquement en raison des dangers du conflit. C’est pourquoi nous aidons également nos partenaires à mettre en place des centres d’apprentissage non formels jusqu’à ce qu’une autre solution plus durable soit trouvée. »
Pendant la pandémie de Covid-19, les partenaires d’ÉSD ont fait preuve d’innovation pour assurer la continuité de l’éducation – avec des programmes d’apprentissage à distance tels que l’éducation basée sur la radio et la télévision, où les connexions informatiques étaient disponibles par le biais des téléphones et de WhatsApp avec des kits et des outils d’apprentissage.
« L’enseignement à domicile, le porte-à-porte, c’est ce qui a été fait pendant le COVID. Il y a eu de la créativité et de l’innovation. C’est possible. Ce n’est pas idéal, mais c’est possible. »
Sherif a déclaré qu’ÉSD avait développé un modèle éprouvé pour apporter une éducation de qualité à chaque enfant – même dans les contextes de guerre et de conflits les plus difficiles – mais que le plus grand obstacle était le financement.
« Si nous avions le financement, nous pourrions atteindre les 224 millions (d’enfants) immédiatement. Le financement est donc le principal obstacle aujourd’hui. Si la paix est la solution numéro un, si la paix n’est pas possible, l’éducation est sans délai. »
« Si le financement de l’éducation est assuré en cas de crise et de catastrophe climatique, le programme ÉSD peut atteindre 20 millions d’enfants et d’adolescents au cours des quatre prochaines années. Et cela nécessite environ 700 millions de dollars américains supplémentaires pour Éducation Sans Délai entre aujourd’hui et 2026. 700 millions de dollars américains seulement, c’est peu si l’on considère le retour sur investissement que l’on obtient lorsqu’on investit dans le potentiel humain. »