Geneve, 07.10.98 (IPS) – Maailman meteorologian laitos WMO ilmoitti lokakuun alussa, että syyskuussa mitattiin Etelämantereen yllä tähän asti suurin aukko ilmakehän otsonikerroksessa.
Aukko alkaa tavallisesti aueta eteläisen pallonpuoliskon astuessa kevääseen elokuussa ja se katoaa joulukuuhun mennessä.
Syyskuussa aukko kattoi kaksi ja puoli kertaa Euroopan kokoisen alueen. Se jopa venyi kahdesti Etelä-Amerikan eteläisen kärjen ylle.
Merkkejä aukon repeämisestä ennätyssuureksi alettiin saada syyskuun alussa. Aukko oli suurimmillaan syyskuun toisella puoliskolla, jolloin se kattoi 25 miljoonaa neliökilometriä. Viime vuosina otsonikerroksessa on mitattu keskimäärin 20 miljoonan neliökilometrin aukko. Edellinen ennätys, 22 miljoonaa neliökilometriä, mitattiin 1993.
Ilmakehän otsonikerros suojelee elämää maapallolla auringon syöpää aiheuttavilta ultraviolettisäteiltä. Otsonikerrosta tuhoavat freonit, joita käytetään pääasiassa kylmälaitteissa, liuottimissa ja aerosolien ponnekaasuissa.
Montrealissa 1987 hyväksytyssä sopimuksessa teollisuusmaat sitoutuivat luopumaan freonien käytöstä vuoden 1996 loppuun mennessä. Kehitysmaille annettiin enemmän aikaa.
WMO:n ja Yhdistyneiden kansakuntien ympäristöohjelman asiantuntijat ennustavat, että freonien käytöstä luopumisen vaikutukset alkavat tuntua vasta ensi vuosisadan puolivälissä. (Inter Press Service)
