Banqiao, Kiina, 16.12.98 (IPS) – Jiaojiao on vastikään synnyttänyt, ja kuten tavallista, äidin vanha ystävä Wang Wenshu touhuaa innostuneena ympärillä. Wang tapaa tuoda äidille ja vauvalle lahjoja, joiden joukossa on ihan varmasti pehmeitä bambunversoja.
Jiaojiao on 15-vuotias jättiläispanda, joka elää korkealla Qinlingin vuorilla Shaanxin maakunnassa Kiinan keskiosissa.
Nyt syntynyt pandavauva on Jiaojiaon neljäs pentu, mutta se ei vähennä läheisessä Banqiaon kylässä asuvan Wangin innostusta. Hän tutustui emopandaan viisi vuotta sitten tämän ensimmäisen pennun syntymän aikoihin, ja he ovat olleet siitä asti ystäviä.
Aina kun Jiaojiao synnyttää, Wang taivaltaa viiden kilometrin matkan vuoristopolkua viemään pandoille lahjoja, kuten maissileipää, makeisia ja tietenkin bambunversoja.
Wangin vaimo kuvaa miehensä touhukkuutta: "Hänellä ei ollut näin kiire edes silloin, kun minä sain vauvan."
Wang ei ole ainoa Banqiaon asukas, jolla on panda ystävänä.
Moni kyläläinen on tutustunut pandaan, joka on löntystellyt pellolle ihmettelemään hänen työntekoaan. Joillekin panda on poikennut suorastaan kotiin kyläilemään, ja saattanut viipyä päivän tai pari.
Qinlingin vuoristojonon eteläisillä rinteillä kasvavissa bambutiheiköissä elää noin 250 jättiläispandaa eli noin neljännes maailmassa jäljellä olevista lajin edustajista.
Tämä 1 400 metriä merenpinnan yläpuolella sijaitseva vuoristo on pandan alkuperäistä kotiseutua. Täälläkin pandakanta on kuitenkin huvennut viime vuosikymmeninä, kun ihminen on vallannut eläimen reviiriä ja sen mieliruoan, bambun, saanti on heikentynyt.
Kiinan hallitus on yrittänyt pelastaa pandat luomalla 12 suojelualuetta. Noin 40 taloa käsittävästä Banqiaon kylästä tuli kolme vuotta sitten osa Changqingin kansallispuistoa.
Suojelupäätös on heikentänyt kyläläisten toimeentuloa, sillä kaikki metsästys on alueella kielletty.
Aiemmin Banqiaon asukkaat tulivat verrattain hyvin toimeen. Heidän henkeä kohti lasketut vuositulonsa yltivät 2 000 yuaniin (noin 1 200 markkaa), mikä on enemmän kuin kiinalaisten tulot keskimäärin.
Kylän päällikön Zhang Zeguon mukaan asukkaiden tulot ovat laskeneet vähintään kolmanneksen vuodesta 1995, jolloin suojelupäätös lopetti metsien hakkuun, metsästyksen ja bambun keräämisen.
Metsästyksen kielto on aiheuttanut myös sen, että villisiat ja fasaanit pääsevät tekemään tuhojaan pelloille. "Pandojen suojelemiseksi meiltä on kielletty myös ansojen asettaminen, ja villisiat käyttävät sitä hyväkseen", kertoo eräs kyläläinen.
Laki oikeuttaa kyläläiset hakemaan korvauksia, sanoo Zhang, mutta hän myöntää sen vaativan melkoista painia byrokratian kanssa. Hänen mukaansa kyläläiset kuitenkin pitävät pandojen suojelua velvollisuutenaan, koska "otukset ovat niin ihania ja ystävällisiä ihmisille".
"Jättiläispandoja pidetään täällä maskotteina. Kyläläiset ovat oppineet esi-isiltään, että metsästäjät eivät koskaan nostaneet kättään pandaa vastaan", Zhang sanoo.
Pandat tuntuvat tietävän tämän. Luonnonsuojelualueen virkailija kertoo, että yksikään panda ei ole kuollut täällä kylmään, nälkään tai vammoihin 20 viime vuoden aikana.
"Pandat ovat teräväpäisiä. Jos eläin on nälkäinen tai sairas, se asettuu makuulle tielle tai joenvarteen niin, että ohikulkijat huomaavat sen."
"Joskus panda yksinkertaisesti ilmestyy jonkun kyläläisen oven taakse", virkailija jatkaa.
Maomaoksi kutsuttu panda tassutteli äskettäin naapurikylän päällikön Gu Yingmingin ovesta sisään. Gun äiti tarjosi eläimelle kinkunsiivuja. Sen jälkeen Maomao haistoi hunajapurkin ja sai osansa sen sisällöstä. Syötyään se kellahti nukkumaan Gun karjasuojaan.
Dongdongin tapauksen tuntevat kaikki. Panda oli vasta kolmevuotias sinä talvena, jolloin maanviljelijä Liu Guozhen löysi sen toinen etujalka katkenneena. Muiden kyläläisten avulla Liu pani loukkaantuneen pandan kelkkaan ja kuljetti kotiinsa.
Seuraavien kahden kuukauden aikana yli sata kyläläistä osallistui Dongdongin hoitamiseen ja ruokkimiseen. Lapset kiipeilivät vuorilla etsien sille tuoreita bambunlehtiä ja -versoja.
Toinen kyläläisten pelastama panda on Longlong, joka kärsi hengitysvaikeuksista. Longlong selvisi punataudiksi osoittautuneesta sairaudesta ruiskeilla ja lääkkeillä. Longlongin löytänyt Liao Changfa hoiti sitä muiden kyläläisten avustuksella kotonaan kuuden viikon ajan.
Kun Longlongin oli aika palata luontoon, se oli haluton lähtemään ja vilkuili haikeasti taakseen. Myöhemmin se hiippaili monta kertaa takaisin kylään.
Banqiaon kylän pandatarinat ovat vakuuttaneet Kiinan johtavan pandatutkijan, professori Pan Wenshin, siitä, että ihminen ja jättiläispanda voivat elää sopuisasti yhdessä. Hän uskoo, että pandan pelastaminen sukupuutolta onnistuu todennäköisimmin juuri Qinlingin vuoristossa.
Talven tehdessä tuloaan Banqiaon kyläläiset voivat seurata, miten emopandat leikkivät pentujensa kanssa metsässä. Wang on jo nähnyt aikoinaan sylissään pitämänsä Jiaojiaon ensimmäisen tyttären kulkevan metsässä pentunsa kanssa.
"Olen onnellinen, että Jiaojiaota on siunattu monilla lapsilla", Wang sanoo. (Inter Press Service)
