Marjeyoun, Libanon, 07.03.00 (IPS) – Etelä-Libanonin kouluissa luettavat historiankirjat puhuvat yhä Palestiinasta ja sionistisesta vihollisesta, vaikka alue on ollut Israelin miehittämänä liki parikymmentä vuotta. Alueen tilanteessa on monia muitakin eriskummallisuuksia.
Asukkaat tällä 850 neliökilometrin kaistaleella ovat vuosien saatossa tottuneet vierailijaa oudoksuttaviin ristiriitaisuuksiin. Elämää ja maisemaa alueella ovat vuodesta 1982 hallinneet Israelin armeijan ja sen paikallisen luomuksen, Etelä-Libanonin armeijan (SLA), tukikohdat.
Aika ajoin voi nähdä israelilaisia sotilaita ajelulla raskaasti panssaroiduilla mersuillaan.
Vastaan voi tulla myös Libanonin valtion turvallisuuspalvelun agentteja, vaikka he pitävätkin matalaa profiilia. Asiantuntijoiden mukaan Libanonin hallitus ylläpitää alueella "symbolista läsnäoloa".
Miehitysvyöhykkeen pohjoispuolella sijaitseva Jezzinen alue oli SLA:n tukikohtana viime kesäkuuhun asti. Myös Libanonin armeija piti siellä sijaitsevissa parakeissa 300 sotilastaan läpi miehitysajan.
"Me olemme Libanonin kansalaisia, maksamme veroja ja joudumme uudistamaan passimme Beirutissa", selittää Marjeyounissa asuva Nayla. Hänen ja muiden haastateltavien nimet on muutettu turvallisuussyistä.
Keskustelun lopulla Nayla mainitsee epähuomiossa, että hänen sisarensa ylittää rajan päivittäin mennessään töihin Israelin puolella sijaitsevan pienen hotellin vastaanottoon.
Israel ja Libanon ovat olleet verivihollisia vuosikymmenten ajan, ja Libanonin hallitus tulkitsee maanpetokseksi kaikki yhteydet Israeliin.
Israelin miehityksen vuoksi yhteyksiä tuskin pystyy välttämään. Semminkin, kun Israelista on kehittynyt alueen väestön pääasiallinen tulonlähde.
Arviolta 3 000 etelälibanonilaista työskentelee Israelissa erilaisissa palvelutehtävissä. Työluvan voi ostaa 450 markalla kuussa, ja yleensä se myönnetään vain SLA:n sotilaiden perheenjäsenille. Israel perusti SLA:n tuekseen Etelä-Libanoniin jo 1978.
SLA:han liittymisestä onkin tullut toinen keino ansaita säännöllistä palkkaa alueella, jolla työtilaisuuksia on muuten heikosti tarjolla. Kuukausipalkat vaihtelevat rivisotilaiden 1 800 markasta upseerien 6 000 markkaan.
Israelin kerrotaan kuitenkin asettaneen 2 500 katoksi SLA:n miesvahvuudelle. Näin halutaan välttää liian voimakkaaksi paisuvan liittolaisen mahdollinen uhka.
"En koe olevani vihollisen kätyri, yritän vain elättää perheeni", sanoo Ahmad. Hän on shiiamuslimi ja SLA:n jäsen.
SLA muodostettiin aluksi Etelä-Libanonin kristityistä, mutta sittemmin se on joutunut värväämään jäsenikseen myös muslimeja, joihin valtaosa seudun asukkaista kuuluu.
Miehitysalueen väkiluku on romahtanut neljännesmiljoonasta 120 000:een. Monet ovat lähteneet Libanonin pääkaupunkiin Beirutiin, toiset ovat hankkiutuneet siirtolaisiksi Yhdysvaltoihin tai Kanadaan.
Vyöhyke ei kuitenkaan ole Libanonin köyhintä seutua. Sekä Libanon että Israel sijoittavat alueen perusrakenteisiin huomattavia rahasummia joka vuosi.
Yllättävä vaurauden merkki ovat lukemattomat Mercedekset, joita näkee miehitysvyöhykkeen kaupungeissa.
Useimmat mersut on salakuljetettu Israelista. Esimerkiksi vuoden 1992 mallin, joka maksaisi Beirutissa 120 000 markkaa, voi ostaa Marjeyounissa 18 000 markalla.
Seudulla tosin näkee myös paljon Beirutissa laillisesti rekisteröityjä mersuja, joiden tuulilaissa on vuotuisen autoveron maksamisesta kertova tarra.
Kaikissa miehitysvyöhykkeen autoissa on omat rekisterilaatat, jotka poikkeavat sekä Libanonin että Israelin vastaavista. Israelin kerrotaan niiden avulla pitävän kirjaa vyöhykkeen autoista ja niiden omistajista, jotta mahdollisissa itsemurhaiskuissa käytetyt autot pystytään jäljittämään.
Iskujen takana on usein Etelä-Libanonissa aktiivisesti toimiva islamilainen Hizbollah-järjestö, joka tukeutuu alueen muslimiväestöön.
Autopommi-iskujen välttämiseksi Israel on kieltänyt autoilun ilman matkustajaa.
Alueen asukkaiden kanssa jutellessa aistii jännityksen ja myös pelon, joka ei tosin aina kohdistu miehitysvaltaan vaan Libanonin hallitukseen.
"Emme tiedä, mitä ajatella. Meitä valvotaan tarkasti ja kaikkea mitä teemme saatetaan pitää Beirutissa yhteistoimintana Israelin kanssa", kristityssä Rmeishin kaupungissa asuva Paul sanoo.
Tilanne voi muuttua pikapuoliin, sillä Israelin pääministeri Ehud Barak on luvannut maansa vetäytyvän Libanonista heinäkuussa oli Lähi-idän rauhansopimus valmis tai ei.
Miehitysvyöhykkeen asukkaat yrittävät nyt entistä visummin välttää joutumista Libanonin hallituksen mustalle listalle.
Monet SLA:n jäsenet on tuomittu poissaolevina Libanonin oikeusistuimissa. Yleisen arvion mukaan ainakin 500 sotilasta vaihtaa maata miehityksen päättyessä.
Jäljelle jäävät joutuvat vastaamaan oikeuteen yhteistoiminnastaan Israelin kanssa. Jotkut todennäköisesti viettävät vankeudessa vain päivän, jonka aikana varmistuu, että he toimivat samaan aikaan Libanonin hallituksen ilmiantajina. (Inter Press Service)
