Karachi, Pakistan, 25.04.05 (IPS) – "Ensimmäiseksi kirjoitan kirjeen Intiassa asuville verisukulaisilleni", luku- ja kirjoituskurssille päässyt Ummat selittää innoissaan. Hän on pakistanilainen perheenäiti lähellä Intian rajaa sijaitsevalta aavikkoseudulta.
Ummat, 30, ei ole koskaan tavannut rajan takana asuvia sukulaisiaan, joten uusista taidoista voi koitua paljon iloa. Hän kuuluu 125 naisen joukkoon, joka osallistuu alueella hiljattain avattujen aikuisten lukutaitokeskusten tunneille.
Aviomies antoi Ummatille luvan lähteä kurssille sillä ehdolla, että hän pitää edelleen hyvää huolta kodista, neljästä lapsesta ja karjasta.
Pakistanin naisista osaa lukea vain vajaat 30 prosenttia; miehillä osuus on kaksinkertainen. Sindhin maakunnan lukutaitokeskukset on perustanut alueen maa- ja metsätaloudessa työskentelevien järjestö katolisen avustusjärjestön tuella.
Miehet eivät aina katso hyvällä naisten lukuharrastusta. Ummatin puoliso on kuitenkin ylpeä vaimostaan, vaikkei välitä itse opetella luku- ja kirjoitustaitoa.
"Paitsi että hän osaa kirjoittaa nimensä, hän pystyy jo auttamaan poikaa läksyissä", mies kehuu.
Ummat itse hämmästelee sitä, miten ujous on karissut uusien taitojen myötä. "Ennen näihinkin kysymyksiin vastaaminen olisi tuntunut vaikealta."
Kursseilta on tarttunut muutakin kuin kirjaimia ja laskennon alkeita, sillä siellä puhutaan myös hygieniasta ja terveydestä.
"Nyt kylvetän lapset joka päivä, leikkaan säännöllisesti heidän kyntensä ja muistutan käsienpesusta ennen ateriaa." Seuraavaksi hän aikoo puhua puolisonsa ympäri rakentamaan kuoppakäymälän.
Shugra Khatoonin mies tyytyi kohauttamaan olkapäitään vaimonsa opiskelulle, mutta tämä nieli pettymyksensä ja jatkoi puurtamista. Hän on innostunut käymään myös Koraani-kurssilla, jota paikallinen opettaja pitää iltaisin kotonaan.
Maa- ja metsätaloustyöntekijöiden järjestössä opetushanketta vetävä Suresh Kumar kertoo, että miehet vastustivat sitä alussa jyrkästi.
"Me selitimme miehille ja kylänvanhimmille, että naisista tulee entistä parempia ja monitaitoisempia vaimoja, kun he oppivat lukemaan ja kirjoittamaan", Kumar kertoo.
"Miehet tajusivat, että se helpottaisi kotitalouden arkea ja naiset pystyisivät myös huolehtimaan tilinpidosta. Kun heille vakuutettiin, ettei hanke vahingoita miehistä arvovaltaa, moni tuli vastaanottavaisemmaksi ajatukselle."
Sindhin alueella on nyt saatu pystyyn kymmenen lukutaitokeskusta, joissa opiskelee 400 naista. Kumar myöntää, että tie on ollut kivinen.
"Miesten hyväksynnän saaminen edellyttää, että opettajien on oltava naisia ja oman kylän väkeä, mutta koulutettujen paikallisten naisten löytäminen on todella vaikeata."
Esimerkiksi Ummatin kotiseudulla Aachro Tharissa pelkästään naisten pestaamisesta opettajiksi oli pakko tinkiä, koska seudun kylissä ei ollut lukutaitoisia naisia, Kumar kertoo.
(Inter Press Service)
