Bangkok, 17.01.05 (IPS) – Burmalaisten vierastyöläisten sorrettu asema Thaimaassa vain korostui tapaninpäivän katastrofin jälkeen. Heitä menehtyi arviolta 800, mutta viranomaisten sanotaan jättäneen ruumiit ja avuntarvitsijat oman onnensa nojaan.
"Jotkut hyökyaallosta selvinneet vierastyöläiset tunnistivat useita ystäviensä ruumiita Phuketin rannalla, mutta paikalliset etsintä- ja pelastuspartiot ajoivat heidät pois. Ruumiit olivat kadonneet, kun burmalaiset myöhemmin palasivat rannalle", kertoo Aung Myo Min.
Hän johtaa maanpaossa Thaimaassa Burman ihmisoikeuskasvatusinstituuttia ja koettaa selvittää burmalaisten tilannetta hyökyaallon pahimmin koettelemalla Thaimaan rannikolla.
"Meillä on ainakin 163 kuolleen burmalaisen siirtotyöläisen nimet, mutta emme pysty tekemään mitään. Ei ole sukulaisia eikä DNA-testejä, ja ruumiit ovat yksinkertaisesti kadonneet", hän valittaa.
"Tiedän kyllä, että meitä pidetään tässä maassa toisen tai jopa kolmannen luokan kansalaisina, mutta ei meidän kuolleitamme silti saisi näin kohdella."
Tilannetta eivät ole parantaneet paikallisten sensaatiolehtien jutut siitä, miten burmalaiset joukkiot rosvoavat raunioita.
"Thaimaalaisiin verrattuna burmalaiset ovat tehneet mitättömän vähän rikoksia, mutta heitä syytetään kansallisuutensa vuoksi. Ennakkoluulot ovat vain lisääntyneet", eräs thaimaalainen toimittaja vakuutti Chiang Maissa ilmestyvälle burmalaisten pakolaisten lehdelle.
Burmalaisten maanpakolaishallitus arvioi, että hyökyaallossa kuoli vähintään 800 burmalaista ja 1 500 joutui kadoksiin. Thaimaassa menehtyi kaikkiaan yli 5 000 ihmistä.
Maanpakolaishallitus syyttää Burman sotilasjunttaa siitä, ettei se ole tarjonnut apua Thaimaassa oleville kansalaisilleen.
Nyt pelätään, että hätäapukin sivuuttaa laittomasti Thaimaan puolelle työhön tulleet burmalaiset.
Thaimaan luonnonvara- ja ympäristöministeri Suwit Khunkitti kuitenkin vakuutti IPS:lle, että "tällaisessa katastrofissa jokaisella on oikeus apuun syntyperästä riippumatta."
Avustusjärjestö World Visionin työntekijä taas arvioi, että burmalaiset on tyystin unohdettu, koska heistä ei ole puhuttu mitään.
Aung Myo Min epäilee, että monet henkiin jääneet burmalaiset eivät hakeudu avustuskeskuksiin, koska heille on sanottu, että apu on tarkoitettu Thaimaan kansalaisille.
"Monien mielestä se on niin nöyryyttävää, että he sanovat mieluummin kuolevansa kuin kohtaavansa moisen häpeän", hän kertoo.
Thaimaan lakimiesyhdistyksen mukaan tsunamin koettelemien viiden Thaimaan maakunnan alueella oli 127 714 burmalaista vierastyöläistä, joista vain 22 504 oli ilmoittautunut
työvoimaviranomaisille. Kaikkiaan Thaimaassa työskentelee noin miljoona burmalaista.
Aung Myo Minin mukaan noin 3 000 burmalaista on etsinyt suojaa hylätyiltä rakennustyömailta Kamalan rannalla Phuketissa. Phang Ngan saarella sijaitsevalla kumipuuplantaasilla heitä on noin 600.
"Useimmat ovat peloissaan, koska heillä ei joko ole työlupaa tai paperit katosivat katastrofissa", hän kertoo.
Aung Myo Min tietää tapauksia, joissa poliisi on pidättänyt hätäapua hakemaan tulleita paperittomia burmalaisia varkauksista epäiltyinä.
Valtaosa Burman pakolaisista kuuluu maan vähemmistökansoihin ja yli puolet on naisia ja nuoria tyttöjä. Heidät on ajanut kotimaastaan sisällissota, poliittinen sorto ja armoton köyhyys.
(Inter Press Service)
