México, 15.12.03 (IPS) – "Tuomisinani on jonkin verran lahjoja, mutta vielä enemmän koti-ikävää", 23-vuotias Victor sanoo saavuttuaan kotimaansa pääkaupungin Méxicon lentokentälle.
Hän on yksi arviolta miljoonasta meksikolaisesta, jotka tulevat Yhdysvalloista joululomalle omaan tai vanhempiensa synnyinmaahan.
Pohjoisessa naapurimaassa elää nykyisin noin 25 miljoonaa meksikolaista, joista nelisen miljoonaa laittomasti. Maahanmuuttajista 9,5 miljoonaa on syntynyt Meksikossa, loput ovat vähintään toisen polven siirtolaisia.
Meksikon viranomaiset ovat tänä vuonna varautuneet jouluvieraisiin tavallista paremmin. Lentokentille, satamiin ja tulliasemille on sijoitettu joukoittain valkopukuisia virkailijoita ja Tervetuloa maanmiehet -kylttejä.
Tarkoituksena on varjella tulijoita lahjusvaatimuksilta. Moni tullivirkailija tuntee niihin houkutusta tietäessään, että vierailla on usein mukanaan tuhdisti rahaa ja kotiväelle tarkoitettuja lahjoja.
Suoranaiset varkaudetkaan eivät ole takavuosina olleet tullissa harvinaisia.
"Minulla ei ole ollut vaikeuksia, eikä niitä toivottavasti ilmaannukaan. Pientä pelon tunnetta ei kuitenkaan voi välttää, sillä nämä kaverit tietävät, että meillä on dollareita mukanamme", Victor kertoo.
"Olen tehnyt töitä rajan takana vuodesta 1999, enkä ole käynyt kotona kertaakaan aiemmin. Nyt olen vihdoin saanut oleskelulupani kuntoon", aurinkolaseihin ja isoon sombreroon sonnustautunut Victor selittää tähyillessään malttamattomana omaisiaan sankasta vastaanottajajoukosta.
Hän tunnustaa, ettei ole vieläkään tottunut elämään uudessa maassa, vaan koti-ikävä vaivaa yhä. Hän kuitenkin iloitsee siitä, että pystyy lähettämään kuukausittain rahaa kotiin, jotta vanhemmat voivat elää "vähemmän ahdistuneina".
Yleisamerikkalainen kehityspankki arvioi, että ulkomailla asuvat meksikolaiset lähettävät tänä vuonna rahaa kotiin ennätysmäärän: 14,5 miljardia dollaria (noin 12 miljardia euroa).
Yhdysvalloissa työskentelevien meksikolaisten rahalähetykset ovat vuosittain kasvaneet keskimäärin 16 prosenttia vuodesta 1999 lähtien. Summa ylittää nyt matkailutulot ja suorat ulkomaiset investoinnit.
Victorilla ei muiden laillisten maahanmuuttajien tapaan ole ongelmia Yhdysvaltoihin paluun kanssa. Jotkut laittomatkin siirtolaiset ottavat riskin ja matkustavat kotiin jouluksi.
Miljoona ihmistä pyrkii joka vuosi Meksikosta USA:han, mutta vain 350 000 onnistuu. Lähtöön houkuttelee raha: meksikolaiset tienaavat Yhdysvalloissa keskimäärin 1 883 dollaria (noin 1 569 euroa) kuussa. Kotona sellaisista summista voi vain unelmoida.
Moni pyrkii rajan yli autiomaassa, missä vartiointi on muita seutuja vähäisempää. Siellä vaanii kuitenkin muitakin vaaroja, jotka johtuvat oikukkaasta ilmastosta ja vaikeakulkuisesta maastosta.
Vuosina 2000-2002 rajalla sai surmansa 1 699 meksikolaista. Tämän vuoden tilasto oli joulukuun alussa oli 395 kuollutta.
(Inter Press Service)
