Bagdad, 17.11.03 (IPS) – Shams Mohammed Ali on ujo kymmenvuotias irakilaistyttö. Hän joutui Bagdadissa sijaitsevan koulunsa rehtorin puhutteluun selittämään, miksi ei tullut kouluun edellisenä lauantaina.
"Minua pelotti. Sanottiin, että koulu aiotaan räjäyttää. En halunnut tulla", Shams kertoo.
Hän tunnisti vaaran, mutta ei osaa sanoa, kuka oli kouluun kohdistuvan uhkan takana. Hän kertoo yleensä nauttivansa opiskelusta ja tulevansa mielellään kouluun.
Shams ei ollut kyseisen "uhkaavan päivän" ainoa koulupinnari. Rehtori Jasmine Sobhi Amin myöntää, että ala- ja yläasteen 408 oppilaasta ilmaantui paikalle vain 20.
Sitä ennen kaupungilla oli liikkunut huhuja, joiden mukaan miehitysvaltaa vastustavat voimat aikovat iskeä Bagdadin kouluihin.
Opetusministerin erityisavustaja Hassanein Mualla kertoo, että kolme neljästä koulusta Bagdadissa oli saanut uhkauskirjeitä, ja loputkin tyhjenivät huhujen vuoksi.
Kouluista on tullut uusin taistelutanner fyysisessä ja psykologisessa sodassa, jossa ovat vastakkain Yhdysvaltain johtama Irakin väliaikainen hallinto paikallisine poliisivoimineen ja miehitystä eri syistä vastustavat ryhmät.
Muutaman viikon aikana loka-marraskuun vaihteessa räjähdykset vaurioittivat viittä koulurakennusta Bagdadissa. Opinahjot eivät olleet hyökkäysten pääkohteina, mutta pommien sijoittaminen niiden läheisyyteen vihjaa, että iskujen tekijät eivät piittaa koulujen puolueettomuudesta.
Samalla ajanjaksolla miehitysjoukot kertoivat tehneensä vaarattomaksi puoli tusinaa pommia, jotka oli asetettu koulurakennusten sisä- tai ulkopuolelle Bagdadissa.
Huoli koulujen turvallisuudesta on kasvanut, ja moni irakilainen odottaa miehitysjoukoilta apua. Aseistettujen amerikkalaissotilaiden asettaminen koulujen oville ei kuitenkaan innosta ihmisiä.
Toisaalta irakilaisia poliiseja ei ole tarpeeksi koulujen suojeluun. Niinpä koulut saavat tyytyä anomaan hätäapua joutuessaan uhkauksen kohteeksi.
Rehtori Aminin mukaan jo muutaman kotimaisen poliisin saaminen paikalle auttaa huomattavasti.
"Ellei heitä olisi, kaikki oppilaamme jäisivät kotiin. Vanhemmat ovat varsin huolissaan koulujen turvallisuudesta."
Kouluissa on käynnissä myös psykologinen taistelu Irakin tulevaisuudesta, ja se voi osoittautua sotilaallista kovemmaksi haasteeksi miehittäjille.
"Saddam Hussein uurasti 35 vuotta aivopestäkseen lapset. Se oli yksi hänen menetelmistään yhteiskunnan muuttamisessa. Kirjat täytettiin hänen kuvillaan, puheillaan ja ajatuksillaan", tohtori Hend Rassam muistuttaa. Hän toimii väliaikaisen hallinnon neuvonantajana kasvatusasioissa.
Paul Bremerin johtama väliaikainen hallinto määräsi ensi töikseen koulukirjat uudistettaviksi. YK:n lastenrahasto Unicef ja kulttuurijärjestö Unesco saivat tehtäväkseen painaa irakilaisille uusia oppikirjoja ilman kertomuksia ja kuvia Saddamista.
Vaikka uusi kouluvuosi alkoi jo lokakuun alussa, puolet oppilaista on yhä ilman uusia kirjoja. Monet vanhemmat ovat joutuneet ostamaan lapsilleen vanhoja koulukirjoja hinnoilla, jotka horjuttavat muutenkin tiukkaa budjettia.
Opetusministeriö on asettanut työryhmän tutkimaan, mitä muutoksia esimerkiksi historian oppikirjoihin on tehtävä. Arvostelijoiden mukaan opetussuunnitelmien uudistaminen on kuitenkin paljon laajempi ongelma.
"Se on valtava urakka, joka liittyy osana yhteiskunnan vapauttamiseen Baath-puolueen ideologiasta. Ei riitä, että poistetaan aatetta kannattavat virkamiehet opetushallinnosta, myös itse ideologia on juurittava", Entifadh Qanbar sanoo. Hän edustaa Irakin kansalliskongressia, joka on Saddamia vastustaneiden ryhmien yhteenliittymä.
Opetusministeriö antoi marraskuun alussa määräyksen, että rehtoreiden on kehotettava oppilaita tulemana kouluun uhkailuista huolimatta.
"Tutkimme jokaisen rehtorin taustan varmistaaksemme, että he eivät kannata Saddamia. Ne, jotka yllyttävät lapsia jäämään pois koulusta, pelaavat Saddamin tukijoiden ja baathistien pussiin", eräs opetusministeriön virkailija selittää.
Hänen mukaansa sellaiset rehtorit joutuvat puhutteluun ja erotetaan virasta, jos myyräntyö jatkuu.
Kaikki vanhemmat eivät innostu ministeriön linjasta. "Jos opettajia ja rehtoreita aletaan rangaista siksi, että he suojelevat meidän lapsiamme, silloin nykyjohto ei eroa edellisestä", erään koululaisen isä tuohtuu.
(Inter Press Service)
