Kisenge, Kongon demokraattinen tasavalta, 16.06.03 (IPS) – Juhannusaattona alkaa 40 000:n Angolan pakolaisten "virallinen" kotiinpaluu Kongon demokraattisen tasavallan Kisengesta YK:n pakolaisviraston UNHCR:n avustuksella. Omin avuin rajan on ylittänyt jo arviolta 10 000 kotiinpalaajaa.
"Kun angolalaiset ovat poissa, Kisenge muuttuu aavekaupungiksi", paikallinen opettaja Berthe Nawej harmittelee.
"Pakolaisten käymän koulun oppilaista on 60 prosenttia kongolaisia, ja heidän terveyskeskuksensa hoitavat myös meitä. Lisäksi pakolaisia avustavat järjestöt tarjosivat meille työpaikkoja", hän selittää.
Monen angolalaisen evakkoretki Kongon (entisen Zairen) puolelle on kestänyt todella pitkään. Ensimmäiset pakenivat jo 1960-luvulla Angolan sotiessa itseään vapaaksi Portugalin vallasta. Vuonna 1975 tapahtunutta itsenäistymistä seuranneet sisällissodat ajoivat lisää väkeä rajan yli.
Viimeinen suuri pakolaisaalto syntyi 1984, kun Unita-vastarintaliike aloitti viidakkosodan Angolan hallitusta vastaan. Vasta Unitan johtajan Jonas Savimbin kuolema helmikuussa 2002 mahdollisti pakolaisvirran vähittäisen kääntymisen.
"Sotien raunioittama Angola tarvitsee meitä jälleenrakennukseen", vuodesta 1984 Kisengessa asunut Samuel Mahamba sanoo. Hän on kiitollinen Kongossa saamastaan koulutuksesta, mutta katsoo velvollisuudekseen palata.
Nuoremmille, kuten Alves Mulondalle, vanhempien päättämä lähtö ei ole yhtä helppo. "Olisin halunnut käydä koulun loppuun, minulla on enää vuosi jäljellä. Täällä opetuskieli on ranska, mutta Angolassa joudun opettelemaan portugalia jatkaakseni opintojani."
(Inter Press Service)
