San Jose, 02.06.03 (IPS) – Guatemalan virallinen kieli on yhä espanja, mutta toukokuun lopulla voimaan tullut laki antaa ensi kertaa laillisen aseman 23:lle muulle kielelle, joista monien juuret ovat 4000 vuoden takana.
Guatemalan 12 miljoonasta asukkaasta 65 prosenttia on mayaintiaanien jälkeläisiä. Uuden lain sallimista kielistä 21 kuuluu mayakieliin. Lisäksi mukana ovat xinka- ja garifunakielet. Garifunat ovat intiaanien ja Afrikasta tuotujen orjien jälkeläisiä.
Laki edellyttää, että kansalliset lait ja määräykset käännetään kaikille 23 kielelle. Lisäksi asukkailla on periaatteessa oikeus saada opetusta ja julkisia palveluja omalla kielellään.
"Minusta on upeata, että mayakielet tunnustetaan lopultakin, 479 vuotta espanjalaisten maahantunkeutumisen jälkeen", Liga Maya -kansalaisjärjestön puheenjohtaja Daniel Matul sanoo.
Kielilain toivotaan kohentavan alkuperäiskansojen asemaa ja arvostusta muutenkin. Tähän asti "intiaani" on tulkittu lähinnä haukkumasanaksi ja mayakielien puhujia on syrjitty kaikkialla.
Uuden lain toteuttaminen vaatisi kuitenkin valtavia rahasummia, joita köyhällä Guatemalalla tuskin on.
"Laki tunnustaa meidän alkuperäiskansamme. Mutta totta puhuen sen toteuttaminen on mahdotonta", opposition kansanedustaja Nineth Montenegro arvioi.
Guatemala käyttää koulutukseen kolme prosenttia vuosibudjetistaan eli reilut 360 miljoonaa euroa. "Uuden lain toteuttaminen edellyttäisi vähintään kolminkertaista summaa, ja sen löytäminen on hyvin vaikeata", hän ennustaa.
(Inter Press Service)
