Soul, 16.12.02 (IPS) – Etelä-Korean kaupungeissa on nähty jo useina viikonloppuina tuhansien opiskelijoiden kynttilämielenosoituksia. Niillä vastustetaan vapauttavaa päätöstä, jonka yhdysvaltalainen sotilastuomioistuin antoi marraskuussa kahdelle amerikkalaissotilaalle. Nämä ajoivat kesällä kahden 14-vuotiaan korealaistytön yli.
"Yhdysvaltain ylimielinen asenne tuntuu minusta nöyryyttävältä. Amerikkalaissotilaat tappoivat kaksi ikätoveriani, mutta heitä ei saatu korealaiseen tuomioistuimeen", mielenosoituksiin osallistuva 15-vuotias Kim Young Chull sanoo.
Tilanne johtuu sopimuksesta, jonka mukaan Etelä-Koreaan sijoitetut 37 000 sotilaan amerikkalaisjoukot ovat kotimaansa lainsäädännön alaisia.
Pohjois-Korea jakaa eteläkorealaisten suuttumuksen, se on kuultu rajan yli kantautuneista radiolähetyksistä.
Näyttääkin siltä, että kasvava ärtymys vanhaa liittolaista Yhdysvaltoja kohtaan saattaa lähentää Etelä-Koreaa pohjoiseen naapuriinsa.
Koreoiden viranomaiset ovat aivan viime aikoina keskustelleet innostuneesti erityistalousalueen avaamisesta Pohjois-Korean Gaesungiin noin 70 kilometrin päähän Etelä-Korean pääkaupungista Soulista.
Ajatuksena on, että jo vuoden 2004 alkupuolella 300 eteläkorealaista yritystä työllistäisi Gaesungissa 250 000 pohjoiskorealaista ja 360 000 eteläkorealaista. Nämä ahkeroisivat rinta rinnan tekstiili-, nahka- ja metallitehtaissa.
"Harkitsen muuttoa Gaesungiin, koska se tarjoaa halpaa, mutta laadukasta työvoimaa, ja nämä ihmiset ovat meidän veljiämme", Soulissa toimiva tekstiilialan yrittäjä Hwang June Ho sanoo.
Etelänaapurin suopea asenne tulee Pohjois-Korealle kreivin aikaan, sillä maa on joutunut kasvavan kansainvälisen epäluulon kohteeksi paljastamiensa ydinasehankkeiden vuoksi.
Yhdysvaltain ohella sekä Japani että Kiina ovat painostaneet Pohjois-Koreaa luopumaan pommihaaveistaan. Japani on vähentänyt ruoka-apuaan niin, että 22 miljoonan asukkaan Pohjois-Korealla on ainakin miljoonan tonnin ruokavajaus.
Kiina pidätti äskettäin pohjoiskorealaisen liikemiehen Yang Binin, joka oli vähän aiemmin nimitetty Kiinan rajan pintaan perustetun vapaakauppa-alueen johtoon. Kiina syyttää häntä väärinkäytöksistä.
Kansainvälisistä takaiskuista huolimatta Pohjois-Korea vakuuttaa jatkavansa Etelä-Korean kanssa yhteistyöhankkeita, mukaan lukien maantie- ja raideyhteyksien palauttaminen rajan yli.
Asiantuntijoiden mukaan pääomien houkutteleminen Pohjois-Koreaan on kuitenkin vaikeaa niin kauan kuin maa pysyy Yhdysvaltain epäsuosiossa.
Korean kehitysinstituutissa työskentelevä Shin Ji Ho muistuttaa, että Gaesungin halvan työvoiman etu menetetään, jos siellä valmistettuja tuotteita yritetään viedä Yhdysvaltoihin. USA näet rankaisee Pohjois-Koreaa korkeilla tuontitulleilla.
Nokittelu on molemminpuolista: kun Yhdysvallat rajoitti polttoaineen vientiä Pohjois-Koreaan, tämä kosti kieltämällä dollarin käytön ja korvasi sen eurolla.
Samalla Pohjois-Korea halunnee kaivaa esiin kansalaistensa salaa hankkimat dollarit. Kiinalaiset kauppiaat salakuljettavat maahan taaloja, jotka ovat kysyttyä valuuttaa mustassa pörssissä.
Valuutanvaihto on jatkoa Pohjois-Korean vuoden 2002 aikana toteuttamille talousuudistuksille. Heinäkuussa se nosti hintoja ja palkkoja lähemmäs todellisia markkina-arvoja vähentääkseen kansalaisten riippuvuutta valtion jakamista säännöstelyannoksista.
"Koska Etelä-Korea näyttää tällä hetkellä olevan Pohjois-Korean ainoa taloudellinen auttaja, siellä odotetaan hermostuneena Etelä-Korean presidentinvaalien tulosta", eteläkorealaisen Hangyere-lehden toimittaja Lee Won Sup sanoo.
Etelä-Korealle valitaan uusi presidentti 19. joulukuuta. Pohjoisen naapurin suosikki lienee hallitsevan puolueen ehdokas Roh Moo Huyn. Tämän linja on lähempänä nykyisen presidentin Kim Dae Jungin Pohjois-Koreaan suuntaamaa "päivänpaistepolitiikkaa" kuin kilpailevan konservatiivien ehdokkaan Lee Hoi Changin.
Lee vaatii Yhdysvaltain tapaan, että Pohjois-Korean auttaminen on sidottava vaatimukseen ydinaseohjelman lopettamisesta.
Amerikan-vastaisuus tuntuu kuitenkin olevan nousussa Etelä-Koreassa. Tunnelma on sen verran kireä, että yhdysvaltalainen kongressivaltuuskunta perui vastikään vierailunsa maahan.
Varsinkin eteläkorealaisten nuorten suuttumusta on herättänyt myös uusin James Bond -elokuva, joka ei anna maireaa kuvaa kummastakaan Koreasta.
(Inter Press Service)
