San Jose, 06.05.02 (IPS) – Noin 700 000 ihmistä näkee Keski-Amerikassa nälkää. Lukuun sisältyy 6 000 lasta, jotka ovat nälkäkuoleman partaalla Guatemalassa, koska kansainvälinen ruoka-apu on viipynyt liian kauan, hälyttää YK:n alainen Maailman ruokaohjelma (WFP).
Rikkaat maat ovat luvanneet WFP:lle sen pyytämät 5,4 miljoonaa euroa Keski-Amerikan nälkäisten auttamiseen, mutta summasta on maksettu vasta kolmannes. WFP:n mukaan ravintotilanne on vaikein Guatemalassa, mutta pahenee nopeasti myös Salvadorissa, Hondurasissa ja Nicaraguassa.
"En muista nähneeni Latinalaisessa Amerikassa aiemmin mitään tämän kaltaista", WFP:n tiedottaja Olga Moraga kuvaa Guatemalan tilannetta. Järjestön mukaan maassa on noin 60 000 aliravittua lasta, joista joka kymmenes on hengenvaarassa.
Keski-Amerikkaa ovat viiden viime vuoden aikana riepotelleet sekä kuivuus, pyörremyrskyt että maanjäristykset. Tuoreimpana iskuna tuli alueen tärkeän vientituotteen, kahvin, hinnan roima lasku maailmanmarkkinoilla.
Avustusjärjestöjen mukaan nälkää näkevät Keski-Amerikan maissa nyt samat ihmiset, joita aiemmatkin katastrofit ovat kurittaneet. Pahimmin kärsivät köyhät talonpojat, jotka menettivät viime vuoden satonsa Tyynenmeren rannikkoa vaivanneen kuivuuden seurauksena.
Rikkaiden ja köyhien välinen kuilu on Keski-Amerikan maissa Costa Ricaa lukuunottamatta maailman syvimpiä. Nicaraguan ja Guatemalan asukkaista 80 prosenttia elää köyhyydessä.
"Kyse on hiljaisesta hätätilasta. Aliravitsemus tuhoaa laajojen ihmisjoukkojen fyysisen ja henkisen kapasiteetin", YK:n lastenrahaston Unicefin palveluksessa Hondurasissa toimiva Roberto Escoto muistuttaa.
(Inter Press Service)
