Washington, 04.06.01 (IPS) – Maapallon asukkaat syövät nykyisin enemmän lihaa, juovat enemmän kahvia ja valmistavat enemmän autoja kuin koskaan aiemmin. Elämäntavat uhkaavat sekä ihmisen terveyttä että elinympäristömme säilymistä, varoittaa Worldwatch-instituutti.
Järjestön vuotuiseen Vital Signs -raporttiin on kirjattu myös muutama myönteinen havainto. Niihin kuuluu uusiutuvien energianlähteiden yleistyvä käyttö. Esimerkiksi tuulienergiaa tuotetaan nyt kymmenkertainen määrä vuoteen 1990 verrattuna. Aurinkokennoja valmistetaan kymmenen kertaa enemmän kuin 1987.
Worldwatch seuraa ympäristön ja sosiaalisen elämän kehitystä koko maapallolla. Sen tutkijan Michael Rennerin mukaan on selvästi nähtävissä, että ympäristöystävällisiä tuotantomuotoja etsitään ja löydetään sitä mukaa kuin kuluttajat niitä vaativat.
Esimerkiksi kahvinviljelyssä nopeimmin kasvava alue on ympäristöä säästävä tuotanto. Luonnonmukaisesti tuotetun kahvin kasvuala on nyt 110 000 – 205 000 hehtaaria, joka muodostaa kaksi prosenttia kaikista kahviviljelmistä.
Reilun kaupan periaatteilla tuotetaan kahvia jo noin 400 000 hehtaarin alalla. Puolisen miljoonaa kahvinkasvattajaa on mukana tuotannossa, jossa viljelmien omistajille ja työntekijöille taataan kunnollinen hinta ja asianmukaiset työolot.
"Kuluttajan valintojen vaikutusta ei saa aliarvioida. Ne voivat ratkaista planeettamme kohtalon", Renner sanoo.
Hän muistuttaa kuitenkin, että länsimainen elämäntyyli on leviämässä hyvää vauhtia myös kehitysmaiden keskiluokkaan. Lihan ja kahvin kulutus nousee ja liikalihavuus yleistyy. Yli puolet maailman tupakoitsijoista asuu jo kehitysmaissa.
Kulutuksen kasvu uhkaa raportin mukaan hajottaa "maapallon monimutkaisen ekologisen turvaverkon."
Esimerkiksi lihan, munien ja maidon lisääntyvä kulutus pahentaa vesistöjen saastumista. Maailman lehmä-, kana-, ja sikakannat ovat lähes kolminkertaistuneet vuodesta 1961.
Pohjavesiä puolestaan saastuttavat maanviljelyssä yleistyneet keinolannoitteet ja torjunta-aineet. Pohjois-Amerikan ja Euroopan ohella yhä enemmän kemikaaleja kylvetään pelloille esimerkiksi Brasiliassa, Kiinassa ja Intiassa.
Raportin mukaan laajeneva kahvintuotanto lisää myös kemikaalien käyttöä samalla kun metsiä hävitetään viljelmien tieltä. Kahvia tuotettiin viime vuonna enemmän kuin koskaan, yli seitsemän miljoonaa tonnia.
Haittoja koituu myös siitä, että PVC-muovien tuotanto paisui 39 prosenttia 1992-1999. Muovin valmistus ja hävitys vapauttaa erittäin myrkyllisiä aineita, kuten dioksiineja ja furaaneja, jotka saastuttavat ilmaa ja voivat liueta maaperään ja veteen.
Raportti ennustaa, että jos nykyiset suuntaukset jatkuvat, puolet rantojen kosteikoista kautta maailman tuhoutuu vuoteen 2080 mennessä. Syinä ovat maatalous, kaupunkien kasvu ja merenpinnan nousu ilmaston lämpenemisen seurauksena. Suot ja kosteikot ovat ekologisesti tärkeitä, sillä ne tasaavat tulvia ja puhdistavat vettä.
Ilmaston lämpeneminen uhkaa myös koralleja, joiden sietokyky on ylärajoillaan jo vesien nykyisten lämpötilojen seurauksena.
Useimmat tutkijat syyttävät ilmaston lämpenemisestä eli kasvihuoneilmiöstä fossiilisten polttoaineiden käyttöä. Sitä lisää muun muassa koko ajan yleistyvä autoilu. Autoja valmistettiin viime vuonna neljä prosenttia edellisvuotista enemmän, ennätysmäiset 40,9 miljoonaa. Maailman autokanta arvioitiin 532 miljoonaksi.
Autoilu vaikuttaa myös ihmisten terveyteen. Ylipainoisia on jo yli miljardi; joka kuudes maapallon asukas kantaa liikakiloja. Liiallinen ja epäterveellinen ravinto altistaa sairauksille, kuten sydänvaivoille, diabetekselle ja syövälle.
Sairastuvuutta lisää tupakointi, joka yleistyy varsinkin kehitysmaissa. Raportin mukaan Afrikassa voi 20 vuoden kuluttua kuolla tupakoinnin aiheuttamiin sairauksiin enemmän ihmisiä kuin aidsiin, malariaan ja lapsivuoteeseen yhteensä. (Inter Press Service) .
