Havanna, 21.05.01 (IPS) – Talouskasvun hidastuminen Yhdysvalloissa ja Euroopassa tuntuu jo Karibianmeren lomakohteissa, Kuuban pääkaupungissa toukokuulla kokoontuneet alueen matkailuekspertit havaitsivat.
Eräät saksalaiset ja brittiläiset lentoyhtiöt ja matkanjärjestäjät ovat viime kuukausina vähentäneet lentojaan Karibialle. Esimerkiksi maailman suurin tilauslentoyhtiö Britannia Airways on lopettanut lentonsa Saksasta Dominikaaniseen tasavaltaan. Se vähentää saarivaltioon saapuvien matkailijoiden määrää noin neljänneksen.
Dominikaanisen tasavallan lehdistön mukaan saaren pohjoisrannikolla on jo jouduttu sulkemaan useita hotelleja. Ketjureaktio vaikuttaa muihinkin matkailusta hyötyneisiin elinkeinoihin.
Karibian alueen matkailualan yhteisjärjestö (CTO) on huolissaan Maailmanpankin tilastosta, joka ennustaa teollisuusmaiden talouskasvun putoavan viime vuoden 3,6 prosentista 1,6 prosenttiin tänä vuonna. Karibian turisteista 46 prosenttia tulee Yhdysvalloista ja 26 prosenttia Euroopasta.
CTO:n pääsihteeri Jean Holder muistuttaa, että alueen maiden ei pidä aliarvioida turismin merkitystä taloudelleen. Karibialla käy vuosittain yli 20 miljoonaa matkailijaa, ja alan tuotto on yli 18 miljardia dollaria (noin 120 miljardia markkaa). Työpaikkoja matkailu tarjoaa arviolta 900 000 ihmiselle.
Holderin mukaan matkailuteollisuuden on nyt arvioitava uudelleen muutamia asioita, joihin kuuluvat turisteilta perityt hinnat. Matkailun kehittäminen ekologisesti kestävään suuntaan ja Karibian kauppaaminen kokonaisuutena ovat myös CTO:n listalla. Järjestö on tosin kannustanut yhteismarkkinointia vuodesta 1992, mutta heikoin tuloksin. (Inter Press Service) .
