YK, New York, 04.04.00 (IPS) – Kaupunkien väestö kasvaa maapallolla sellaista vauhtia, että vuonna 2007 kaupunkilaisten määrä ylittää ensi kerran maaseudun asukkaiden luvun, ennustaa YK:n väestöosasto.
Jos väestönkasvu jatkuu odotetusti, kaupunkilaisten määrä kaksinkertaistuu 40 vuodessa noin 5,8 miljardiin. Koko maapallon asukasluku on nyt pyöreästi 6 miljardia.
Kaupunkialueilla asuu tällä hetkellä 2,9 miljardia ihmistä eli 47 prosenttia maapallon väestöstä. Planeettamme asukasluvun ennustetaan nousevan 8 miljardiin vuonna 2030, ja silloin kaupunkilaisia on noin 4,9 miljardia eli liki 60 prosenttia.
"Maailmassa koettiin 1900-luvun jälkipuoliskolla huomattava väestöpoliittinen mullistus, mutta muutoksen tahti ei ole ollut sama kaikissa maissa", YK:n pääsihteeri Kofi Annan sanoo raportissaan YK:n väestö- ja kehityskomissiolle.
Selvitysten mukaan kaupungistuminen on ollut kaikkein ripeintä Aasiassa 40 viime vuoden aikana.
Tulevaisuudessa ennustetaan käyvän niin, että valtaosa koko maapallon väestönlisäyksestä sijoittuu kehitysmaiden kaupunkeihin. Niiden niskoille uhkaa kaatua peräti 98 prosenttia vuosien 1999- 2015 väestönkasvusta.
YK:n Aasian ja Tyynenmeren alueen talous- ja sosiaalikomissio (Escap) kertoo, että väestönkasvu on alkanut hitaasti tasaantua Itä- ja Kaakkois-Aasiassa. Etelä- ja Länsi-Aasiassa sen sijaan jatkuu rivakka kasvu ja maaltapako.
Escap on pannut merkille, että naisilla on Aasian ja Tyynenmeren alueen kaupungistumisessa merkittävä rooli. Syynä on erilaisten vapaiden talousvyöhykkeiden syntyminen kaupunkien tuntumaan. Niihin pestataan halpaa työvoimaa, joka usein koostuu voittopuolisesti hyvin nuorista naisista. Siksi kaupunkien väestötilastoihin on ilmaantunut suuri joukko yksin eläviä naimattomia nuoria naisia.
"Likimain koko maapallon väestönkasvu tästä päivästä vuoteen 2030 keskittyy kaupunkeihin", tähdentää YK:n väestöosaston johtaja Joseph Chamie.
Kehitysmaiden kaupungeissa asuu nyt 1,9 miljardia ihmistä, ja määrän ennustetaan nousevan 3,9 miljardiin 2030. Sen sijaan köyhien maiden maaseutuväestön kasvu jää hyvin vaatimattomaksi, 0,1 prosenttiin. Siksi maalaisten määrä koko maailmassa pysyy noin 3,2-3,3 miljardissa.
Teollisuusmaissa kaupungistuminen on tapahtunut jo aiemmin. Niiden väestöstä elää kaupungeissa 76 prosenttia. Suuntauksen povataan kuitenkin jatkuvan niin, että kaupunkilaisten osuus vuonna 2030 on jo 84 prosenttia. Kehitysmaissa kaupunkiväestön osuus nousee samassa ajassa 40 prosentista 56 prosenttiin.
Perinteisesti kehitysmaiden kastiin luetut Latinalainen Amerikka ja Karibia ovat kuitenkin kaupungistuneet jo 75- prosenttisesti eli samassa määrin kuin teollistuneet Eurooppa ja Pohjois-Amerikka. Aasian ja Afrikan väestöstä kaupunkeihin on asettunut vasta 37 ja 38 prosenttia.
Niinpä tuleva kaupungistuminen keskittyykin Aasiaan ja Afrikkaan, joiden asukkaista asuu ennusteen mukaan yli puolet kaupungeissa vuonna 2030.
Jättimäinen "megacity" ei kuitenkaan ole ainoa kaupunkiasumisen tyyssija. Nykyisin liki 29 prosenttia maapallon asukkaista elää alle miljoonan asukkaan kaupungissa.
YK tarjoaakin miljoonakaupunkeja kammoaville lohdullisen tiedon: "Nopea väestönkasvu ei välttämättä keskity suuriin kaupunkimuodostelmiin. Jotkut pikkukaupungit kasvavat kaikkein nopeimmin, ja kasvulla on taipumus hidastua asukasluvun paisuessa."
"Tokio yli 26-miljoonaisine väestöineen on maailman suurin kaupunkikeskittymä, ja se myös pysyy suurimpana, vaikka väestö ei kasva", raportissa sanotaan. (Inter Press Service)
