Washington, 08.01.00 (IPS) – Kuusivuotiaan kuubalaispojan Elian Gonzalezin ympärillä käynyt kuhina näytti hieman laantuvan helmikuun alussa, kun hänen kaksi isoäitiään olivat palanneet vetoomuskäynniltään Yhdysvalloista takaisin Kuubaan. Suuria intohimoja herättänyt kiista Elianin tulevasta kotimaasta on seuraavan kerran esillä oikeudessa 22. helmikuuta.
Spektaakkeliksi kasvanut tapahtumasarja alkoi 25. marraskuuta, jolloin Elian löydettiin merestä takertuneena lautan jäännöksiin. Hänen äitinsä, isäpuolensa ja yhdeksän muuta kuubalaista olivat hukkuneet yrityksessään loikata kotisaareltaan Yhdysvaltoihin.
Elianin tapaus nousi Yhdysvaltain suurilla televisiokanavilla tammikuun suurimmaksi uutisaiheeksi kotimaan presidentinvaalien esivaalikierroksen rinnalle. Uutisten sisältöjä seuraavan Tyndallin raportin mukaan liki kymmenen prosenttia puolen tunnin iltauutislähetyksistä oli tammikuussa omistettu Elianille.
Jupakassa ovat vastakkain Elianin isä Juan Miguel Gonzalez ja muut Kuubassa asuvat sukulaiset sekä toisaalta pojan isosetä Lazaro Gonzalez ja tämän perhe, jonka vaatimattomassa kodissa Floridan Miamissa Elian on pelastumisensa jälkeen asunut.
Taistelu on kuitenkin saanut paljon perheriitaa suuremmat mitat, koska Elianista on kasvanut poliittinen vertauskuva Floridansalmen kummallakin puolella.
Kuuban hallitus on masinoinut joukkomielenosoituksia pojan palauttamisen puolesta. Se myös järjesti sankarien vastaanoton Elianin isoäideille, kun nämä palasivat tammikuun lopussa vetoomusmatkaltaan Yhdysvalloista.
Kuuban ulkoministeri Felipe Perez Roque jopa piipahti Euroopassa hankkimassa tukea maansa näkemykselle. Sitä tulikin Espanjasta, Venäjältä ja Ranskasta.
Miamissa taas Kuuban johtajaa Fidel Castroa henkeen ja vereen vastustavat kuubalaissiirtolaiset ovat panneet pystyyn omia mielenosoituksiaan vaatien, että pojan on saatava kasvaa Yhdysvaltain "vapaudessa" Kuuban "totalitarismin" sijasta.
Jotkut Miamin kuubalaiset ovat alkaneet pitää Elianin pelastumista jumalallisena enteenä siitä, että Kuuba vapautuu Castron 40-vuotisesta vallasta. He muistuttavat, että Raamatun mukaan Mooseskin löydettiin veden varasta ja hän johti juutalaiset pois Egyptin orjuudesta.
Liikkeellä on hurjia tarinoita. Miamin "Pikku-Havannassa" kerrotaan, että kun floridalainen kalastaja löysi Elianin, joukko delfiinejä suojeli tätä haiden hyökkäyksiltä. Myös enkeleitä kerrotaan lennelleen tapahtumapaikan yläpuolella.
Kamppailua käydään myös Yhdysvaltain johdossa. Kansainvälisistä holhouskysymyksistä vastuussa oleva siirtolaisvirasto (INS) haastatteli jupakan osapuolia Miamissa ja Havannassa ja tuli siihen tulokseen, että ainoastaan Elianin isä pojan ainoana elossa olevana vanhempana voi puhua tämän puolesta siirtolaisuutta koskevissa asioissa.
Presidentti Bill Clinton on puheissaan asettunut samalle kannalle, mutta ei ole toistaiseksi vaatinut päätöksen toimeenpanoa.
INS:n päätös raivostutti republikaanien oikeistosiiven kongressissa. Sen jäsenet vaativat asian siirtämistä pois siirtolaisvirastolta ja tekivät yllättävän esityksen laista, jolla Elianille taattaisiin Yhdysvaltain kansalaisuus. Vastaava kunnianosoitus on aiemmin myönnetty Winston Churchillin ja Äiti Teresan kaltaisille henkilöille.
Jos Elian olisi Yhdysvaltain kansalainen, INS putoaisi pelistä ja holhouskiista voitaisiin ratkaista oikeusistuimessa sen mukaan, mikä katsotaan olevan pojan parhaan edun mukaista.
Juuri, kun lakialoite näytti olevan myötätuulessa, Elianin isoäidit Mariela Quintana de Gonzalez ja Raquel Rodriguez pyrähtivät yksityiskoneella New Yorkiin. Heidän isäntänään toimi Yhdysvaltain kirkkojen neuvoston johtaja ja entinen kongressiedustaja Robert Edgar.
Isoäidit viettivät enimmän osan yhdeksän päivän vierailustaan yrittäen vakuuttaa kansanedustajille, ettei Elianille pidä "määrätä" Yhdysvaltain kansalaisuutta. Lopuksi naiset tapasivat Elianin suljettujen ovien takana neutraalissa paikassa Miamissa ja palasivat sen jälkeen Kuubaan.
Tilanne kongressissa tuntuu sittemmin muuttuneen. Republikaanit vetäytyivät aikeestaan ajaa kansalaisuuslaki pikavauhtia läpi, sillä monet demokraatit ja jopa jotkut republikaanit alkoivat pitää toimintaa liian hätäisenä. Myös sitä aprikoitiin, kuuluuko asia ylipäätän lainsäätäjille.
"Pitääkö Yhdysvaltain senaatin toimia holhousriitojen tuomioistuimena? Annetaan tämän nuoren pojan palata kotiin isänsä luo", sanoi republikaaninen senaattori Chuck Hagel, jota pidetään puolueen nousevana ulkopoliittisena tähtenä.
Viimeaikaisten mielipidekyselyjen perusteella enemmistö amerikkalaisista on samaa mieltä, mikä ei näyttä hyvältä Miamin kuubalaisten näkökulmasta.
Kuuban pakolaisten kovan linjan vaikutus on muutenkin heikentynyt viime vuosina Washingtonissa. Suuri takaisku oli Jorge Mas Canosan kuolema pari vuotta sitten. Hän oli vaikutusvaltaisen Kuubalais-amerikkalaisen kansallisen säätiön (CANF) perustaja ja johtaja. Järjestö johtaa kampanjaa Elianin pitämiseksi Yhdysvalloissa.
Jotkut tarkkailijat arvioivat, että Elianista nousseessa jupakassa onkin kyse kovan linjan kuubalaisten yrityksestä säilyttää 40 vuotta kestänyt vaikutusvaltansa yhtäältä Yhdysvaltain kuubalaisyhteisössä ja toisaalta Washingtonissa.
Linja on kärsinyt Clintonin kaudella monia takaiskuja: Yhdysvallat on ryhtynyt palauttamaan pakolaisia Kuubaan ja saarivaltioon kohdistettua kauppasaartoa on lievennetty muuan muassa lääkkeiden osalta. Myös elintarvikkeiden viennin salliminen on karvan päässä hyväksymisestä.
Lisäksi kova linja murenee siirtolaisyhteisön sisällä. Nuorella sukupolvella ei enää ole yhtä voimakkaita poliittisia intohimoja kuin Castron valtaa paenneilla vanhemmillaan.
"He eivät jaa vanhempien hypervihaa Castroa kohtaan, vaikka eivät tätä hyväksykään", Miamin yliopiston sosiologi Max Castro huomauttaa.
Elianin asiaa ja siirtolaisviraston kantaa siihen käsitellään liittovaltion tuomioistuimessa Miamissa 22. helmikuuta. Kovan linjan kuubalaisryhmät ovat uhanneet sulkea lentokentälle vievät tiet, jos poika päätetään palauttaa Kuubaan.
Ratkaisua odotellessa Elian nauttii Miamissa hänelle tulvivista lahjoista ja muista huvituksista, kuten retkistä Disney Worldiin. (Inter Press Service)
