Rio de Janeiro, 03.02.99 (IPS) – Brasilian valuutan realin devalvoituminen liki 40 prosenttia on alkanut tuntua maan asukkaiden kukkarossa. Pahimmin se puraisee valtion palveluksessa olevia, katukauppiaita, tuonnista riippuvaisen teollisuuden työntekijöitä ja kaikkia, joilla on ulkomaista velkaa.
Julkisen alan työntekijät olivat Brasiliassa aiemmin turvassa markkinoiden heilahteluilta, sillä heidän työpaikkansa olivat käytännössä elinikäisiä. Nyt devalvaatio iskee heihin kuitenkin kaikkein kovimmin, kun uudet sosiaalimaksut tulevat voimaan maaliskuun alusta.
Brasilian parlamentin alempi kamari eli edustajainhuone äänesti aiemmin neljästi nurin esityksen julkisen alan työntekijöiden sosiaalimaksujen korotuksista. Tammikuun lopulla maan hallituspuolueet runnoivat sen lopulta läpi pelottelemalla talouskriisin pahenemisella.
Julkisen alan eläkeläiset ovat tähän asti saaneet eläkettä loppupalkkansa verran, mutta nyt se alenee uusien sosiaalimaksujen vuoksi 11-25 prosenttia tulotasosta riippuen.
Uusista maksuista vapautetaan kuitenkin ne eläkeläiset, joiden kuukausieläke on alle 600 realia (1 750 markkaa) sekä yli 70-vuotiaat, jotka saavat eläkettä enintään 3000 realia (noin 8 750 markkaa).
"Helpotukset ovat järkevän suuntaisia, mutta eivät riittäviä", kommentoi 76-vuotias eläkeläinen Angelina de Oliveira.
"Meikäläisiltä kuluu paljon rahaa lääkkeisiin. Vaikka minulla ei ole mitään vakavaa sairautta, lääkekulut ovat keskimäärin 300 realia (875 markkaa) kuussa", de Oliveira kertoo.
Vielä työelämässä olevia julkisen sektorin pakollisia koetellaan nykyisten 11 prosentin sosiaalimaksujen lisäksi 9-14 prosentin lisäveroilla, jos heidän palkkansa ylittää 1 200 realia (3 500 markkaa).
Kun uudet maksut ynnätään normaaleihin tuloveroihin, esimerkiksi 5 000 realia (14 600 markkaa) ansaitsevan julkisen alan työntekijän kokonaisveroaste nousee 35 prosenttiin. Vastaavan tulotason eläkeläisen verotus yltää 34 prosenttiin.
Presidentti Fernando Henrique Cardoson hallitus koettaa paikata budjettivajettaan rokottamalla 1,4 miljoonaan nousevaa palkollistensa ja eläkeläistensä joukkoa. Hallitus selittää, että kyseessä on välttämätön keino Brasilian talouden romahduksen estämiseksi. Brasilia on taloudeltaan maailman kahdeksanneksi suurin valtio. Sen 163-miljoonainen väestö on maailman viidenneksi suurin.
Vaikka julkisen sektorin työntekijät ovat säilyttäneet tulotasonsa ennallaan eläkkeelle siirtyessään, Brasilian yksityisissä yrityksissä työskentelevien eläkkeille on asetettu katto jo entuudestaan. Heidän maksimieläkkeensä on 1 200 realia (3 500 markkaa) kuukaudessa.
Realin arvon aleneminen liki 40 prosenttia on alkanut tuntua muutenkin brasilialaisten elämässä. Lääkkeiden hinnat ovat jo nousseet, sillä useimmat niistä ovat kokonaan tai raaka-aineiltaan tuontitavaraa.
Leivän ja pastan hintojen odotetaan nousevan vähintään 15 prosenttia, sillä kolme neljännestä Brasiliassa kulutetusta vehnästä tuodaan ulkomailta. Autoalan suuryritys General Motors ehti jo ilmoittaa 11 prosentin hinnankorotuksesta, mutta pudotti sen 5,5 prosenttiin hallituksen uhattua vastatoimilla.
Valuuttakursseihin sidotuilla hinnoilla ostettujen tuotteiden hinnat ovat tuottaneet kuluttajille ikäviä yllätyksiä luottokaupassa. Hintoihin tuli yhtäkkiä 40 prosenttia lisää. Brasilian oikeusministeriön mukaan maan kuluttajansuojalaki oikeuttaa ostajan peruuttamaan sellaisen kaupan.
Tuontitavaroiden kallistuminen aiheuttaa paljon muutakin. Esimerkiksi noin miljoona brasilialaista työllistävä katukauppa on pahoissa vaikeuksissa. Ennen devalvaatiota kauppiaat näet noutivat tavarat Paraguayn puolelta, josta niitä sai halvemmalla kuin Brasiliasta.
Rajakaupan suunta on äkkiä kääntynyt. Nyt argentiinalaiset, paraguaylaiset ja uruguaylaiset ryntäävät ostoksille Brasiliaan. (Inter Press Service)
