Katmandu, 06.05.98 (IPS) – Tuo äänettömästi jalankulkijan ohi suhahtava kolmipyöräinen taksi saattaa olla ratkaisu Nepalin pääkaupungin Katmandun vakavaan ilmansaasteongelmaan. Taksi näet kulkee sähköllä.
Himalajan vuoriston henkeäsalpaavat maisemat ovat viime aikoina näyttäytyneet Katmandun asukkaille ja vieraille yhä heikommin, sillä kaupungin 110 000 moottoriajoneuvoa saostavat ilman saasteillaan. Moni kattilamaisen Katmandunlaakson asukas on joutunut turvautumaan hengityssuojaimeen pärjätäkseen liikenteessä.
Asiantuntijoiden mukaan Katmandun saasteongelman pääsyyllisiä ovat koko ajan lisääntyneet kaksi- ja kolmipyöräiset kulkuneuvot, jotka liikkuvat kaksitahtisen tai dieselmoottorin avulla.
Katmandun kulkuneuvoista noin puolet on kaksipyöräisiä. Niiden ohella ilmaa saastuttaa noin 5 000 kolmipyöräistä kimppa- ja tavarataksia eli tempoa.
Edellisten sekaan Katmandun kaduille on kuitenkin vastikään ilmestynyt 50 ensimmäistä sähköautoa, jotka ovat kotimaisen Nevi- yhtiön (Nepal Electronic Vehicle Industry) tuotantoa.
Uudet autot kulkevat pattereilla, jotka ladataan vesivoimalla tuotetulla sähköllä ruuhka-ajan ulkopuolella. Valtiollisen Nevin toimitusjohtaja Bijaya Man Sherchan kertoo, että sähköautoista aiotaan vakavissaan ratkaisua Katmandun saastepulmiin.
"Ne myös vähentävät riippuvuuttamme fossiilisista polttoaineista, jotka joudutaan ostamaan kalliilla ulkomailta", hän huomauttaa.
Nevi perustettiin 1995 ja se uskoo sähköautojen olevan erittäin sopivia Nepalille, jolla on saastuttamatonta ja uusiutuvaa vesivoimaa yllin kyllin.
Yhtiö on tähän mennessä valmistanut prototyypit kahdeksan- ja 12-paikkaisesta kimppataksista, jotka ovat suosittuja kulkuneuvoja Katmandussa. Suunnitelmissa on myös nelipyöräisen sähköauton valmistaminen.
"Saasteettomuutensa ohella sähköautot tarjoavat matkustajalle miellyttävän tärinättömän ja meluttoman ajelun", Sherchan kehuu.
Hänen mukaansa sähköautot ovat myös edullisia käyttää ja helppoja ajettavia, koska niissä on vain kaksi vaihdetta: eteen- ja taaksepäin. Sähköauton moottorin sanotaan kestävän 30 vuotta ja kaipaavan vähän huoltoa. Ladatuilla pattereilla pystyy ajamaan jopa 70 tuntia kerrallaan.
Sherchan kertoo kolmipyöräisen sähköauton hinnaksi reilut 30 000 markkaa. Dieselkäyttöisen kolmipyöräisen voi muuntaa sähköllä käyväksi puolta halvemmalla.
Nevi suunnitteleekin Katmandun kaikkien Vikram-merkkisten 11- paikkaisten tempojen muuttamista sähkökäyttöisiksi.
Vikramit valmistetaan Intiassa, jossa päästörajoista ei kanneta turhaa huolta. Nepal on nyt kieltänyt niiden, samoin kuin muidenkin ei-sähkökäyttöisten kolmipyöräisten, maahantuonnin.
Tanskan kehitysapuvirasto Danida on luvannut nepalilaisille Vikramien omistajille edullisia lainoja kulkupelien sähköistämiseksi.
Nepalin hallitus on tukenut sähköautohankkeita poistamalla tuontitullit niihin tarvittavilta yhdysvaltalaisilta osilta. Se on kuitenkin saanut vanhojen ajoneuvojen omistajat takajaloilleen, ja he ovat järjestäytyneet ajamaan etujaan.
Pakokaasutestit ovat Nepalissa pakollisia, mutta Sherchanin mukaan moni tempon omistaja hankkii väärennetyn todistuksen.
"Kaikki tietävät, että sähköajoneuvot ovat ratkaisu Katmandun saasteongelmiin", Sherchan vakuuttaa kuitenkin. Myös sähköpelien omistajat ovat perustaneet oman yhdistyksen, jolta Nevi usko saavansa tukea hankkeelleen. "Markkinavoimat huolehtivat lopusta", Sherchan uskoo.
Maailmanpankin tilastojen mukaan Katmandunlaakson asukasmäärä kasvoi 26 prosenttia vuosina 1970-80 ja 44 prosenttia seuraavan vuosikymmenen aikana.
Vuonna 1992 alueen asukasluku oli hiukan yli miljoona, josta 56 prosenttia asui itse pääkaupungissa. Väestönkasvua on seurannut ajoneuvokannan koko ajan kiihtyvä kasvu. (Inter Press Service)
