Lagos, 30.07.97 (IPS) – Mojisola Bolaji tasapainoittelee taitavasti päänsä päällä suurta vatia, joka on lastattu täyteen erilaisia pulloja ja pakkauksia. Ne sisältävät lääkkeitä vitamiineista antibiootteihin ja yskänrohdoista särkytabletteihin.
Bolaji on kiertelevä kaupustelija ja hänen asiakkaansa ovat köyhiä ihmisiä, joilla ei ole varaa maksaa kalliita sairaalamaksuja. "Ihmiset kutsuvat minua tohtoriksi, koska määrään heille lääkkeet", Bolaji kertoo.
"Kuuntelen ihmisten valitukset ja annan heille sopivat rohdot. Minun reseptini ovat aina tepsineet. Sitäpaitsi lääkkeeni ovat halpoja, eikä tarvitse mennä sairaalaan parantuakseen", nainen jatkaa.
Käynti lääkärissä valtion sairaalassa maksaa 50 nairaa (reilut 3 markkaa), ja yksityisellä puolella 300-500 nairaa. Päästääkseen sisään sairaalaan on lisäksi 2 500 – 6 000 nairan alkumaksu laitoksesta riippuen Jo 50 nairaa on liikaa nigerialaisten enemmistölle; monen tulot jäävät alle 1 000 nairan kuussa, mikä tuskin riittää perheen elättämiseen.
Monet nigerialaiset joutuvat turvautumaan Bolajin kaltaisiin "tohtoreihin". Nämä hankkivat lääkkeensä markkinoilta, jonne tavaran toimittavat lääkkeiden väärentämiseen erikoistuneet firmat tai maahantuojat. Jälkimmäisten väitetään ostavan ulkomailta halpoja ja kelvottomia rohtoja.
Oikeat lääkärit ovat huolissaan tilanteesta. "Lääkkeiden väärennökset ja ihmisten harjoittama itselääkintä ovat aiheuttaneet sen, että sairaaloiden on vaikea hoitaa yksinkertaisiakaan vaivoja sitten, kun potilas lopulta tuodaan sinne", sanoo lagosilaisessa yksityissairaalassa työskentelevä tohtori Sola Olagunju.
Yli sadanmiljoonan asukkaan Nigeriassa on vuosien saatossa vaadittu lääkeväärennösten maahantuonnin ja valmistuksen panemista aisoihin. Viranomaiset ilmoittivat äskettäin, että kolmen viime vuoden aikana on takavarikoitu vääriä lääkkeitä 1,9 miljardin nairan (noin 118 miljoonaa markkaa) edestä.
Paljastukset huolestuttavat Nigerian lääketeollisuutta, sillä niiden pelätään verottavan Nigerian lääkevientiä. Useimmat muut Länsi-Afrikan maat näet ostavat lääkkeensä pääosin nigerialaisilta alan yrityksiltä.
Nigerian farmaseuttinen yhdistys (PSN) muistuttaa, että Nigerian lääkevienti naapurimaihin tyrehtyi muutama vuosi sitten, kun maan terveysministeri ilmoitti, että 70 prosenttia Nigeriassa kaupatuista lääkkeistä on väärennöksiä.
PSN:n mukaan Nigeria on vasta hiljan saanut naapureiden luottamusta palautetuksi lääkevalmisteisiinsa, joten järjestö vastustaa uusia "todistamattomia väitteitä" väärennöksistä.
Salihu Ibrahim johtaa lääketehdasta Owerrin osavaltiossa Itä- Nigeriassa. Hän painottaa, että valtaosa väärennetyistä lääkkeistä tulee ulkomailta, ja kotimaiset muka-lääkkeet ovat laittomasti valmistettuja.
Ibrahim ehdottaa ongelman ratkaisun ensiaskeleeksi sitä, että kielletään sellaisten lääkkeiden tuonti, joita voidaan valmistaa kotimaassa.
Apteekkarit kannattavat valistuskampanjoita, joissa terveysviranomaiset tiedottaisivat kansalle kadulla kaupattujen rohtojen vaaroista. Toisten mielestä vitsaus saataisiin kuriin pelkästään panemalla sitä koskevat lait täytäntöön.
Nigerian lain mukaan väärennettyjen lääkkeiden maahantuontiin tai jakeluun syyllistynyt henkilö voidaan tuomita 5-8 vuodeksi vankilaan. PSN:n mielestä lain noudattamista ei vain ole kunnolla valvottu.
Lakien toimeenpanon ohella asiaa auttaisi tehokkaiden kuluttajajärjestöjen perustaminen valvomaan lääke- ja muutakin kauppaa, jatkaa Daniel Akoh. Hän johtaa vuonna 1992 perustettua Nigerian julkista analyysilaitosta (IPAN). Sen takana on kemistejä, biologeja, farmaseutteja ja muita tutkijoita.
Nigerian läntinen Oyon osavaltio on jo ryhtynyt toimiin väärien lääkkeiden kauppaa vastaan. Se kielsi äskettäin lääkkeiden myynnin busseissa ja toreilla ja asetti työryhmän seuraamaan kiertelevien kaupustelijoiden toimintaa. (Inter Press Service)
