Harare, 19.02.97 (IPS) – "Lentoliikenteen turvallisuusjärjestelyt ovat suuressa osassa Afrikkaa tilassa, jota ei voi hyväksyä", sanoo Cathy Bill, joka johtaa Etelä-Afrikan lentäjien ammattiliittoa (ALPA-SA
Hänen mukaansa tilannetta on huonontanut entisestään lentoliikenteen nopea kasvu Afrikassa Etelä-Afrikan vapautumisen jälkeen. Apartheidin aikana monet lentoyhtiöt boikotoivat Etelä- Afrikan kenttiä, mutta kolmen viime vuoden aikana sinne lentävien yhtiöiden määrä on noussut 20:sta liki nelinkertaiseksi.
Liikenteen kasvun ohella Afrikan lentoliikenteen turvattomuutta on lisännyt se, että monet maat ovat talousvaikeuksiensa vuoksi jättäneet lentokoneet ja -kentät retuperälle. Myös henkilökunnan koulutuksessa on toivomisen varaa.
Synkimpiin tapauksiin Afrikassa kuuluu Nigeria, jossa on 26 viime vuoden aikana kirjattu 47 lento-onnettomuutta ja sadoittain vähältä piti -tilanteita.
Zimbabwe ei kuulu Afrikan pahimpiin, mutta senkin ilmatilassa yhteentörmäykset ovat lähellä jatkuvasti. Maan ilmailuviraston mukaan syynä ovat toistuvat viat ikivanhoissa valvontalaitteissa.
"Tilanne on kuitenkin paljon pahempi ylempänä pohjoisessa, kuten Zairessa. Lennonjohdon pitäisi toimia 24 tuntia vuorokaudessa, mutta joskus Zairen kaltaisista maista ei saa lainkaan vastausta", kertoo zimbabwelainen lentäjä.
Billin mukaan afrikkalaiset lentäjät ovat todella huolissaan tilanteesta, jonka vakavuutta kuvastaa se, että lentäjien on joskus otettava yhteyttä toisiin koneisiin välttääkseen törmäyksen.
