New Delhi, 10.01.97 (IPS) – Intian korkein oikeus julisti joulukuussa lasten käyttämisen terveydelle vaarallisissa työtehtävissä laittomaksi. Tapaus kruunasi vuoden, jonka aikana intialaiset ovat nousseet väärinkäytöksiä vastaan ennennäkemättömällä tavalla.
Oikeudenmukaisuuden puolesta ei ole kamppailtu pelkästään käräjäsaleissa, vaan ilmiö on levinnyt myös turuille ja toreille. Intian kaakkoisessa Maharashtran osavaltiossa on saanut kuuluisuutta tavallinen talonpoika Anna Hazare, joka on keksinnyt halpoja mutta nerokkaita ratkaisuja maaseudun köyhien elinolojen kohentamiseksi.
Hazare on yllyttänyt kansaa sotaan korruptoituja ministereitä ja virkamiehiä vastaan, ja viesti tuntuu leviävän kulovalkean tavoin. Hazaren äskettäin pitämä syömälakko pakotti osavaltion hallituksen erottamaan kaksi ministeriä, joiden uskotaan käyttäneen virka-asemaansa henkilökohtaisten etujen hankkimiseen.
Myös Intian alkuperäiskansoja edustavat talonpojat ovat lähteneet liikkeelle. Heidän ja valtion välisistä yhteenotoista tunnetuin on kiista Narmadajoen jättipadoista. Kansalaisliikkeen tinkimätön kamppailu palkittiin kaksi vuotta sitten, kun korkein oikeus keskeytti työt Sardar Sarovarin patotyömaalla. Pato uhkasi häätää 200 000 pääosin alkuperäiskansoihin kuuluvaa kyläläistä kodeistaan.
Monet kansalaisjärjestöt vastustavat jättiläisluokan kehityshankkeita epäillen, että niistä on tavallisille ihmisille enemmän haittaa kuin hyötyä. Järjestöjen mukaan tilanne on nyt erityisen vakava, koska Intian hallitus on avannut voimalahankkeet yksityisille sijoittajille ja höllentänyt niiden ympäristövaikutusten valvontaa.
Lapsityövoiman kielto vaarallisilla aloilla osoitti selvästi, että kansalaiset voivat vaikuttaa Intian asioihin. Ongelman nosti esiin tunnettu ympäristöaktivisti ja lakimies M.C. Mehta, joka vaati alkujaan lasten työnteon kieltämistä Tamil Nadun osavaltion ilotulitetehtaissa.
YK:n lastenrahasto Unicef uskoo, että Mehtan aloitteen läpimeno maata käsittävänä kieltona merkitsee alkua lapsityövoiman käytön päättymiselle Intiassa. Maassa on järjestön arvioin mukaan noin sata miljoonaa lapsityöläistä.
Korkein oikeus selitti päätöksessään, että Intian köyhyyttä ei voi esittää lapsityövoiman käytön syyksi, koska muutkin köyhät maat ovat voineet kieltää käytännön. "Tämä osoittaa, että lapsityövoiman käytön jatkuminen täällä ei tosiasiassa johdu voimavarojen niukkuudesta vaan haluttomuudesta tarttua asiaan. Näin ei saa jatkua", korkein oikeus julisti.
Tuomioistuin määräsi perustamaan rahaston, johon sekä työnantajat että hallitus laittavat 25 000 rupiaa (noin 3 200 markkaa) jokaista lapsityöläistä kohti. Rahalla kustannetaan lapsen koulutus, ja häneltä vapautuva työpaikka annetaan saman perheen aikuiselle jäsenelle.
Vaarattomiksi luokitelluilla aloilla työskentelevien lasten osalta korkein oikeus velvoitti hallituksen varmistamaan, että heidän työpäivänsä ei ylitä kuutta tuntia. Lisäksi työnantajan on järjestettävä heille opetusta vähintään kaksi tuntia päivässä.
"Ihmiset kääntyvät tuomioistuinten puoleen viimeisenä mahdollisuutenaan", sanoo Ravinder Kumar kuusi vuotta sitten perustetusta Rashtriya Mukti Morcha eli kansallinen vapautusrintama -järjestöstä. Se on nostanut yli 30 oikeusjuttua viranomaisia vastaan. Väärinkäytöksistä epäiltynä on muun muassa Intian entinen pääministeri P.V. Narasimha Rao.
Kumar ja pari vuotta vanhaa Janashakti (kansanvalta) -ryhmää edustava Vikram Diesh uskovat, että ainoastaan vastuunsa tunteva oikeuslaitos ja kansalaisten valppaus voivat pelastaa Intian suistumasta anarkiaan.
"Janashakti perustettiin aktivoimaan ihmisiä ja vahvistamaan korruption vastaista tietoisuutta. Julkiset laitokset eivät toimi, ellei niihin kohdistu painetta. Viranhaltijat luulivat pitkään, että he voivat tehdä mitä huvittaa, mutta tilanne on nyt muuttunut", Diesh sanoo. (Inter Press Service)
