Harare, 31.12.96 (IPS) – Lapsityövoiman käyttö lisääntyy Afrikassa kiivaammin kuin millään muulla maailmankolkalla, sanoo kansainvälisen työjärjestön ILO:n edustaja Joost Kooijmans.
Tiedon vahvistaa Unicefin vuosiraportti, jonka mukaan joka kolmas afrikkalaislapsi tekee työtä. Valtaosa näistä lapsista työskentelee perheensä hyväksi kotona, pellolla tai kadulla.
ILO:n Zimbabwessa tekemä tutkimus paljasti, että lapsityövoimaa käytetään eniten kaupallisilla suurmaatiloilla, missä lapset ovat raataneet vuosikymmenten ajan etekin kylvö- ja korjuukausina.
Zimbabwen 4 500 suurtilallista – joista valtaosa on valkoihoisia – kampanjoi 1995 hallituksen lapsityövoiman käytön rajoittamiseen tähdänneitä suunnitelmia vastaan. Tilallisten mukaan ne olisivat loukanneet lasten oikeutta työntekoon.
Samana vuonna isännät pyysivät alueensa kouluvirastoa sulkemaan koulut tee- ja kahvisadon korjuun ajaksi. Pyyntö kuitenkin evättiin.
Heikko lainsäädäntö, köyhiin kipeimmin koskevat talouden vyönkiristysohjelmat ja valtion rakenteiden romahtaminen ovat asiantuntijoiden mukaan syinä lapsityövoiman käytön yleistymiseen Afrikassa.
Työtätekevien vähimmäisikää koskevan ILO:n sopimuksen on ratifioinut 46 maata, mutta hyvin harva niistä sijaitsee Afrikassa. Eteläisen Afrikan maista ainoastaan Sambia on ratifioinut sopimuksen. Kooijmans muistuttaa, että sitoumalla sopimukseen maa luo pohjaa lapsityövoiman kieltävälle politiikalle. (Inter Press Service)
