Hongkong,, 18.12.96 (IPS) – Pohjoiskorealaisen pakolaisperheen taannoinen pitkä vaellus Kiinan ja Hongkongin kautta Etelä-Koreaan on herättänyt naapurimaissa pelon, että pohjoiskorealaiset voivat lähteä pakomatkalle suuremminkin joukoin.
Etelä-Korea on ilmoittanut aikovansa rakentaa vuoden 1997 alussa ensimmäisen pakolaisleirin siltä varalta, että jatkuva ruokapula ajaa pohjoiskorealaiset joukoittain liikkeelle. Leiriä suunnitellaan 500 ihmisen tarpeisiin. Pakolaisille aiotaan tarjota ruuan ja asunnon ohella ammatillista koulutusta.
Hongkongiin tulleiden tietojen mukaan myös Kiinan hallitus suunnittelee salassa uusia leirejä Pohjois-Korean vastaiselle rajalleen. Peking on kuitenkin virallisesti kiistänyt hankkeet.
Joulukuun alussa julkistettu 17 pohjoiskorealaisen loikkaus etelään on suurin joukkopako Pohjois-Koreasta sitten Korean sodan 1950-luvulla. Ryhmä koostui yhden perheen kolmea eri sukupolvea edustavista jäsenistä sekä heidän oppaastaan. He vaelsivat kuukauden päivät halki Kiinan, jossa heillä on tiettävästi ollut useita turvapaikkoja.
Ryhmä saapui Honkongiin 23. marraskuuta, mutta tapaus julkistettiin vasta seuraavalla viikolla. Muutamaa viikkoa aiemmin Hongkongiin ilmaantui kaksi pohjoiskorealaista loikkaria. He väittivät olevansa vakoojia, jotka oli lähetetty soluttautumaan Kiinassa toimiviin eteläkorealaisiin yrityksiin.
Lisäksi kymmenen muun pohjoiskorealaisen kerrotaan tänä vuonna selvittäneen tiensä Kiinan läpi Hongkongiin.
Etelä-Korean hallituksen mukaan maasta turvapaikkaa hakeneiden pohjoiskorealaisten määrä on noussut asteittain tämän vuosikymmenen alusta lähtien ja erityisesti Pohjois-Korean pitkäaikaisen johtajan Kim Il Sungin kuoltua 1994.
Etelä-Korean virallisten tilastojen mukaan maahan on vuodesta 1991 lähtien saapunut 140 loikkaria Pohjois-Koreasta.
Samaan aikaan arvioidaan noin tuhannen pohjoiskorealaisen paenneen Kiinaan, jossa he saavat apua sikäläiseltä korealaisväestöltä. Kiinan korealaisvähemmistöön kuuluu noin kolme miljoonaa jäsentä, jotka asuvat pääasiassa Liaoningin maakunnassa.
Pohjoiskorealaisten pakomatkat ovat viime vuosina ajoittuneet ensimmäkseen talvikuukausille, jolloin monet pyrkivät Koillis- Kiinaan jäätyneiden rajajokien yli.
Asiantuntijoiden mukaan viimeaikaiset loikkaukset voivat olla alkua pakolaisvyörylle.
Kiinalla on Pohjois-Korean rajalla eristysleirejä maahan pyrkiville pakolaisille. Kiina palauttaa Pohjois-Korean kanssa solmimansa sopimuksen nojalla laittomat siirtolaiset takaisin kotimaahan, jossa heitä odottaa ankara rangaistus, pahimmillaan teloitus.
Tuoreet raportit viittaavat kuitenkin siihen, että Pohjois- Korean turvallisuusjärjestelmä on rapautunut siinä määrin, että loikkareiden pakkopalautus on lykkääntynyt. Sen seurauksena Kiinan eristysleireillä olevien pohjoiskorealaisten määrä on kasvussa.
Sotilaslähteiden mukaan Pohjois-Korea on äskettäin lähettänyt 10. armeijakuntansa Kiinan ja Venäjän vastaisille rajoilleen. Lähteiden mukaan joukot ovat kuitenkin tehottomia, koska komentojärjestelmä armeijassa ja maan johdossa on romahtanut.
Pohjois-Koreasta tulleet loikkarit sanovat, että taloudelliset ongelmat ja ruokapula heikentävät hallituksen mahdollisuuksia valvoa väestön liikkumista, mikä puolestaan lisää joukkopaon pelkoa naapurimaissa.
Siksi Kiina ja Etelä-Korea ovat innokkaita lähettämään ruoka- apua Pohjois-Koreaan. Kiina tarjosi kesällä Pohjois-Korealle 100 000 tonnia ruoka-apua. Etelä-Korean viranomaiset sanovat, että joukkopaon mahdollisuus on silti yhä varteenotettava.
Asiantuntijoiden mukaan uutiset ystävien, naapureiden tai sukulaisten onnistuneesta paosta kannustavat lisää pohjoiskorealaisia vaaralliselle taipaleelle. Monia pidättelee lähtemästä enää pelko siitä, että heidän läheisensä voivat joutua kostotoimien kohteeksi. (Inter Press Service)
