Lontoo, 14.10.96 (IPS) – Bangladeshissa sijaitseva, maailman suurin mangrovemetsä voi huonosti. Tiedemiehet epäilevät, että se johtuu ilmaston lämpenemisestä.
Jo 40 prosenttia yhteensä 5 800 neliökilometrin laajuisesta mangrovealueesta kärsii "latvakuolemasta". Nimitys johtuu siitä, että puun tuhoutuminen näkyy ensiksi latvaosassa.
Tiedemiehet ovat hiljattain aloittaneet kolmevuotisen projektin, jossa etsitään ratkaisua ongelmaan. Hanke rahoitetaan Britannian kehitysavulla.
Ellei tuhoutumisprosessia kyetä pysäyttämään, seuraukset bangladeshilaisten elämässä ovat vakavat. Kalastusteollisuus kärsisi, tulvat pahenisivat ja monen uhanalaisen eläinlajin kohtalo olisi sinetöity. Projektin johtaja Terry Thomas varoittaa, että maailman runsain Bengalin tiikerin esiintymä tuhoutuisi.
Hanketta johtava Keith Burd sanoo, että mangrovemetsän kuolema olisi Bangladeshille täysi ekokatastrofi. Se kiihdyttäisi koko maan murenemista Bengalinlahteen.
Maailman toiseksi suurin mangrovealue, joka sijaitsee Mantangissa Malesiassa, on laajuudeltaan vain kymmenesosa Bangladeshin mangrovemetsästä.
Thomas epäilee, että maapallon ilmakehän lämpeneminen on jo nostanut Bangladeshin rannikolla merenpintaa ja että sen seurauksena suolainen vesi valtaa alaa makean veden alueelta. "Latvakuolema" saattaa johtua tästä, Thomas arvelee.
Jos ilmakehän lämpeneminen nostaa merenpintaa metrillä, Bangladesh menettää pinta-alastaan kuudesosan. Se vaikeuttaisi arviolta 70 miljoonan ihmisen elinolosuhteita. (Inter Press Service)
