Panama City,, 15.01.96 (IPS) – Valkoiset maanviljelijät ovat käärmeissään Panaman parlamentin päätöksestä, jolla luovutetaan 1 800 neliökilometriä sademetsää kuna- ja embera-intiaanien hallintaan.
Panaman maakunnassa Madungandin alueella sijaitseva alue annettiin intiaaneille näiden kulttuurin suojelemiseksi. Intiaanit hallitsevat sitä omien kirjoittamattomien lakiensa mukaan ja perinteisin menoin valitun päämiehensä johdolla.
Alueella on noin 5 000 asukasta ja sen keskuspaikkana toimii Akua Yalan yhteisö 150 kilometriä pääkaupungista Panama Citystä koilliseen.
Kuna- ja embera-intiaanit kamppailivat kymmenen vuotta saadakseen itsehallinon alueelle, joka oli periaatteessa annettu heille jo 1974. Hanketta vastustamaan on noussut 400 valkoista maanviljelijää, jotka ovat vaivihkaa pertustaneet tilansa intiaanien asuinalueelle. Viljelijät vetoavat Panaman presidenttiin Ernesto Perez Balladaresiin, jotta tämä ei ratifioisi lakia.
Viljelijät pelkäävät, että intiaanit tulevat jälleen polttamaan heidän maatilojaan, kuten kaksi vuotta sitten, kun tilalliset olivat alkaneet hakata metsiä ja myydä maata alueelta.
Kuna-johtaja Ascanio Morales pitää tilallisten pelkoa aiheettomana. Hänen mukaansa uusi laki kieltää viljelijöiltä vain puiden kaatamisen ja laidunmaiden myymisen, mutta antaa heille luvan jatkaa oman elinkeinonsa harjoittamista.
Useat muutkin intiaaniryhmät vaativat itsehallintoa asuinalueilleen eri puolilla Panamaa. San Blasin saariston kuna-intiaanit ovat nauttineet tästä oikeudesta jo vuodesta 1932. (Inter Press Service)
