Panama,, 04.09.95 (IPS) – Trooppisiin sairauksiin lukeutuvan denguekuumeen vaarallisin, verenvuotoa aiheuttava muoto nostaa uhkaavasti päätään Keski-Amerikan maissa. Alueen terveysviranomaiset ovat hälytysvalmiudessa, sillä taudin pelätään iskevän jopa neljännekseen alueen västöstä, ellei sitä saada aisoihin jo alkuvaiheessa.
Denguekuumetta levittävien Aedes-suvun hyttysten on havaittu lisääntyneen kautta Keski-Amerikan kolmen viime vuoden aikana. Viranomaiset huolestuivat toden teolla vasta siinä vaiheessa, kun taudin vaarallisin muoto vaati ensimmäiset uhrinsa.
"Dengue tappaa. Hävittäkää Aedes Aegypti -hyttysten sikiämispaikat", patistavat julisteet, joita Panaman hallitus on levittänyt koko maahan viime vuoden puolivälistä lähtien. Tuolloin denguekuumeen tavallisimmat ykkös- ja kakkostyyppi saivat epidemian mittasuhteet Panaman pääkaupungin köyhälistökortteleissa.
Panamalaisille valkeni, että tauti ei ole pelkästään köyhien vitsaus, kun dengue vaati ensimmäisen uhrinsa heinäkuussa. Tämä oli ylempään keskiluokkaan kuuluva nainen Chiriquin maakunnasta läheltä Costa Rican rajaa.
Panaman terveysviranomaiset tulivat kuubalaisten asiantuntijoiden avustuksella siihen tulokseen, että naisen surmasi kolmostyyppinen eli verenvuotoa aiheuttava denguekuume. Tämä taudin muoto tavattiin ensi kerran Sri Lankassa ja Intiassa 1950-luvulla, ja se riehui Kuubassa 1980-luvun alussa.
Tautia on todettu nyt Panaman ohella Salvadorissa, jossa se on tappanut neljä ihmistä. Nicaraguassa ja Hondurasissa on menehtynyt toistaiseksi yksi ihminen. Kaikkien maiden terveysviranomaiset ovat julistaneet hätätilan. Kolmostyypin denguepotilaita oli elokuussa kirjattu Nicaraguassa 240, Salvadorissa 83, Hondurasissa 26 ja Panamassa yksi.
Hondurasin sairaalalaitoksen johtaja Anibal Funez kertoo pyytävänsä opiskelijoita, armeijaa ja julkisen alan työntekijöitä luovuttamaan verta tautiepidemian varalta.
Costa Rica ja Guatemala ovat julistaneet "ennalta ehkäisevän hälytystilan" vaikka kolmostyypin dengueta ei vielä ole tavattu niissä.
Denguekuumeen tavallista muotoa potee yli 30 000 ihmistä Hondurasissa, 6 500 Nicaraguassa, 6 700 Salvadorissa, liki 1 000 Panamassa ja vähälukuisempi määrä Guatemalassa ja Costa Ricassa.
Taudin tavallisia oireita ovat korkea kuume, päänsärky ja muut säryt sekä ihottumat. Kolmostyypin dengue aiheuttaa lisäksi verenvuotoa nenästä, ikenistä, silmistä ja vatsasta. Tauti voi johtaa kuolemaan muutamassa tunnissa.
Panaman terveysviranomaisten mukaan denguekuumeen leviämistä maassa on saatu keskimäärin hillityksi, mutta joillakin alueilla se on vain kiihdyttänyt vauhtiaan. Esimerkiksi Chiriquin maakunnan köyhillä seuduilla, joilta puuttuu niin juokseva vesi kuin viemäritkin, sairastumisaste on 37 prosenttia.
Viranomaiset varoittavat, että tauti uhkaa kuuden Keski-Amerikan maan 30-miljoonaisesta väestöstä erityisesti niitä 15 miljoonaa, jotka elävät köyhyysrajan alapuolella. Jos epidemiaa ei saada aisohin, se voi pahimmillaan tarttua jopa neljännekseen alueen asukkaista, he ennustavat.
Kuuba koki 1981 kolmostyypin dengue-epidemian. Sairastuneita oli 350 000, 156 kuoli ja kamppailu tautia vastaan tuli maksamaan noin 440 miljoonaa markkaa.
Panamassa uskotaan, että ainoa keino torjua denguekuume on kansalaisten osallistuminen. Heidän kontolleen jää hävittää seisovan veden lammikot, joihin tautia kantavat hyttyset laskevat munansa. (Inter Press Service)
