Kinshasa,, 21.08.95 (IPS) – Uskonlahkot ja niiden johtajat elävät kulta-aikaa keskiafrikkalaisessa Zairessa, jonka asukkaat hakevat hengenmiehiltä ja -naisilta lohtua maansa talouden ja politiikan kaoottiseen tilaan.
Uusia lahkoja syntyy sitä mukaa kuin palkkasaataviensa odotteluun kyllästyneet virkamiehet, opintonsa keskeyttäneet nuoret tai muut kekseliäät mutta työttömät zairelaiset muuttuvat papeiksi, profeetoiksi tai jopa jumalan jälkeläisiksi.
Markkinat ovat valmiina. Pelastusta etsiviä sieluja ei puutu maasta, jossa köyhät köyhtyvät ja rikkaat rikastuvat presidentti Mobutu Sese Sekon korruption mädättämässä diktatuurissa.
Zairen neljän miljoonan asukkaan pääkaupunki Kinshasa kuhisee uskonnollista toimeliaisuutta. Tyhjillä tonteilla pidetään läpi yön kestäviä rukouksia, sivukujilla ihmeparannetaan sairaita ja jalkapallostadionilla saarnataan evankeliumia.
Kinshasassa toimii yli 800 lahkoa ja rukouspiiriä. Monilla niiden johtajista on uutuuttaan kiiltäviä autoja sekä loistohuviloita kotimaassa ja joskus myös ulkomailla.
Kaikki kinshasalaiset eivät ole haltioissaan. Sosiologi Joseph Ndoumen mielestä on traagista, että lahkolaispapit äkkirikastuvat, vaikka kun heidän seuraajansa on tuomittu pysyvään kurjuuteen.
Engoulou Pascal vaatii, että ihmisten hyväksikäyttö uskonnon varjolla pitäisi kieltää lailla. "Lahkojohtajat eivät pelkästään rikastu meidän kustannuksellamme, vaan leikkivät meidän ja lastemme elämällä. Minä menetin nelivuotiaan tyttäreni näiden seikkailijoiden takia. Tytöllä oli paha malaria, mutta vaimoni vei hänet sairaalan sijasta rukouspiiriin", hän kertoo.
Mafouta Nlandu Nzau johtaa Taivaallisen isän kirkko – nimistä lahkoa. Vielä pari vuotta sitten hän asui vuokralla kahden huoneen asunnossa vailla mukavuuksia. Nyt hän omistaa kolme huvilaa Kinshasan parhaalla alueella.
"Minä en ole petkuttaja kuten enemmistö itseään profeetoiksi nimittävistä. En koskaan pyydä seuraajiltani maksua parannuksesta. He tuovat oma-aloitteisesti jotakin osoittaakseen kiitollisuuttaan jumalalle", Mafouta selittää.
Osa uusista paimenista on löytänyt työsarkaa myös politiikasta. Televisionkatsojia hämmästytti äskettäin naispuolinen "jumalan lähettämä" profeetta, joka sanoi: "Jumala paljasti minulle, että isä Mobutu on Zairen kansan pelastaja."
Tämäkin jumalan sanansaattaja on sittemmin muuttanut hienoon taloon, jota vartioivat presidentin kaartin miehet, ja liikkuu kaupungilla kuljettajan ohjaamassa autossa. (Inter Press Service)
