Buenos Aires,, 08.05.95 (IPS) – Argentiinan nykyinen presidentti Carlos Menem lähtee ennakkosuosikkina toukokuun 14. päivänä pidettäviin vaaleihin. Hänen vaarallisin haastajansa on entinen puoluetoveri Jose Octavio Bordon, joka uskoo mahdollisuuksiensa paranevan, jos vaaleissa joudutaan järjestämään toinen äänestyskierros.
Menemin tukena on Argentiinaa hallitseva Oikeuspuolue. Bordon kuului puolueeseen 30 vuotta, mutta erosi viime vuonna yritettyään turhaan saada Menemin järjestämään puolueessa esivaalit presidenttiehdokkaasta. Sen jälkeen Bordon perusti uuden Solidaarisen valtion rintama -nimisen puolueen (Frepaso), jonka linja määritellään keskusta- vasemmistolaiseksi.
Menem on itse ajanut läpi perustuslain muutoksen, joka sallii istuvan presidentin asettua uudelleen ehdolle. Tarjolla on kuitenkin vain nelivuotinen kausi nykyisen kuusivuotisen sijasta. Lisäksi uusi laki edellyttää, että vaaleissa järjestetään toinen kierros, ellei kukaan ehdokkaista saa ensimmäisellä kerralla 45 prosenttia äänistä.
Mielipidemittaukset ovat lupailleet 63-vuotiaalle Menemille 38-46 prosentin äänisaalista. 49-vuotias Bordon uskoo ennusteiden merkitsevän sitä, että vaaleista tulee kaksivaiheiset ja hän saa toisella kierroksella taakseen kaikki Menemin vastustajat.
Bordonin leirissä joudutaan pitkin hampain myöntämään, että Menemillä on poliitikolle harvinainen kyky tulla toimeen tavallisten ihmisten kanssa. Hurjan inflaation kesyttäminen on myös vahvistanut Menemin suosiota työttömyyden kasvusta huolimatta.
Argentiinan inflaatio oli 4 923 prosenttia Menemin tullessa valtaan 1989. Viime vuonna inflaatio talttui 4,6 prosenttiin. Työttömyys on Menemin virkakaudella noussut kuudesta reiluun 12 prosenttiin.
Menem kerää kannatuksensa rikkailta ja köyhiltä, kun Bordonin tuki tulee pääasiassa keskiluokasta. Menem on käynnistänyt markkinoita vapauttavan talousuudistuksen, joka on merkinnyt talouden avaamista ja valtion yritysten laajaa ykstyistämistä. Argentiinasta on tullut Menemin kaudella Yhdysvaltain läheinen liittolainen.
Menemin arvostelijat syyttävät häntä petturiksi, joka on muuttanut kansallismielisen ja populistisen Oikeuspuolueen linjan uusliberalistiseksi ja vanhoilliseksi "menemismiksi".
Jotkut muistavat myös katkerina sen, että Menemin edellisten vaalien alla antamat lupaukset palkankorotuksista odottavat yhä toteutumistaan.
Menemin tyyli herättää ristiriitaisia tunteita, sillä hän ei jätä käyttämättä yhtään tilaisuutta poseerata julkkisten kanssa. Lisäksi Menem pitää tiukasti kiinni vallastaan, mikä on aiheuttanut närää Oikeuspuolueen sisällä.
Menemin päätöstä pyrkiä toiselle presidenttikaudelle ei ole horjuttanut valtimotukos, joka johti kiireelliseen leikkaukseen kaksi vuotta sitten, ei avioliiton hajoaminen eikä hänen poikansa kuolema maaliskuussa.
Bordon on hankkinut kannatusta lupaamalla nykyistä oikeudenmukaisempaa tulonjakoa. Bordonin mukaan vaurauden viimeaikainen keskittyminen on tehnyt aiemmin tasa-arvoisesta Argentiinasta "äärimmäisen epäoikeudenmukaisen maan".
Bordonin puolue kärsii rahapulasta, joka on estänyt ehdokkaan laajamittaisen mainonnan varsinkin maan köyhimmän väestönosan parissa. Niinpä Bordonin tukijakunta muodostuu keskiluokasta, älymystöstä sekä hänen kotiseutunsa sisämaan pienyrittäjistä ja maataloustuottajista, joille hän lupaa lisää yhteiskunnan tukea.
Sosiologi Bordon on tunnettu suoruudestaan ja rehellisyydestään. Näitä ominaisuuksia arvostetaan suuresti korruptioskandaalien jatkuvasti ravistelemassa Argentiinassa.
"En häpeä tunnustaa, että minulla oli poikuus tallella, kun menin naimisiin, sillä se johtui vakaumuksestani", Bordon on kertonut – ilmeisesti tehdäkseen pesäeron naistenmiehenä tunnettuun Menemiin. (Inter Press Service)
