Exclues par héritage et ignorées par les grandes entreprises, les agricultrices du Kenya se tournent vers des méthodes innovantes pour devenir des productrices alimentaires indépendantes et obtenir le soutien financier nécessaire à leur réussite. Il est essentiel de créer une résilience pour s’adapter au changement climatique et garantir la justice climatique.
NAIROBI, 31 octobre (IPS) – Bien que les femmes représentent plus des trois quarts de la main-d’œuvre agricole et gèrent 40 % des petites exploitations, historiquement, elles ne possédaient ni ne contrôlaient la terre, car les droits fonciers étaient transmis aux hommes de la famille. Il s’agit d’une injustice historique entre les sexes, les femmes ne pouvant accéder à la terre que par l’intermédiaire de proches parents masculins.
Mais comme les caprices de la sécheresse font des ravages dans le secteur agricole en raison de l’augmentation du nombre de saisons de pluie manquantes – avec l’année 2022 montrant des signes d’une grave sécheresse hydrologique et écologique – les experts du genre et du climat, tels que Grace Gakii, disent à IPS que les pouvoirs de décision des femmes sont nécessaires pour s’assurer que les modèles météorologiques extrêmes ne paralysent pas le secteur agricole.
“Le secteur agricole est l’épine dorsale de l’économie du Kenya. Il représente environ 33% du PIB du pays et emploie au moins 40% de la population et 70% de la population rurale. Sans droits fonciers, les femmes ne peuvent pas prendre les décisions nécessaires pour s’adapter au changement climatique ou en atténuer les effets”, explique-t-elle.
“En matière d’atténuation, elles ne peuvent pas, par exemple, décider si et quand des arbres sont plantés. En matière d’adaptation, elles n’ont pas leur mot à dire, par exemple, sur le passage à des cultures plus résistantes au climat. Nous ne manquons pas de semences indigènes pour nous aider à surmonter le déficit pluviométrique auquel nous sommes de plus en plus confrontés. Mais les femmes se sont toujours vu refuser le pouvoir de prendre ces décisions, même si ce sont elles qui fournissent la main-d’œuvre agricole au quotidien”.
Le système révolutionnaire des SACCO met de plus en plus de droits fonciers entre les mains des femmes et leur permet d’accéder à des outils indispensables pour mettre en place des systèmes agricoles résistants au climat. Crédit : Joyce Chimbi/IPS
Le secteur agricole est l’épine dorsale de l’économie kenyane. Il représente environ 33 % du PIB du pays. Les femmes jouent un rôle essentiel dans ce secteur. Crédit : Joyce Chimbi/IPS
Le secteur agricole emploie au moins 40 % de la population du pays et 70 % de la population rurale. Crédit : Joyce Chimbi/IPS
Serah Nyokabi affirme que la révolutionnaire Savings and Credit Cooperative Society (SACCO) (Société Coopérative d’Epargne et de Crédit) met de plus en plus les droits fonciers entre les mains des femmes et facilite l’accès aux outils nécessaires pour construire des systèmes agricoles et alimentaires résistants au climat.
“Je suis membre d’Afya SACCO. Nous épargnons et contractons des prêts à faible taux d’intérêt. J’utilise les prêts pour louer des terres dans le centre du Kenya pour l’agriculture et acheter des articles tels que des semences, des engrais et même de l’eau. Nous dépendons des précipitations et, de nos jours, il est impossible de savoir quand il va pleuvoir, et même lorsqu’il pleut, ce n’est souvent pas assez. J’embauche également des personnes pour m’aider à la ferme, car je suis enseignante à plein temps. Les SACCO achètent également de grandes parcelles de terre, les subdivisent et les vendent à leurs membres. J’ai acheté une parcelle de terre de cette manière, et ils vous permettent de payer par petits montants sur une période de six mois”, dit-elle à IPS.
Les SACCO sont un système de mise en commun des liquidités d’un groupe de personnes qui épargnent et empruntent entre elles des prêts à faible taux d’intérêt. Le secteur kenyan des SACCO est populaire et suit une trajectoire ascendante. Des rapports récents montrent que le total des dépôts d’épargne accumulés est passé de 3,8 milliards US$ en 2021 à 4,2 milliards US$ en 2022 (564,89 milliards Ksh à 629,45 milliards Ksh), ce qui représente une augmentation de 9,84 %. En 2021, le nombre total de membres des SACCO réglementées était de 5,99 millions, contre 6,42 millions en 2022, ce qui représente une augmentation de 7,02 %.
Mme Gakii précise que les SACCO réglementées représentent environ la moitié de toutes les SACCO au Kenya, car beaucoup d’autres ne sont pas réglementées. Elle précise qu’il existe au moins 22 000 SACCO et plus de 14 millions de membres dans ce pays d’Afrique de l’Est, qui réalisent chaque année des milliards d’euros de transactions entre eux. Certaines SACCO, comme Afya SACCO, comptent des milliers de membres et d’autres moins de 100.
D’autres, comme le célèbre Muungano (cooperative) Women’s Group, propriétaire d’un terrain de premier ordre et d’une tour commerciale entièrement occupée à Ongata Rongai, dans la banlieue de Nairobi, ne comptent que des femmes parmi leurs membres, et beaucoup d’autres, comme Afya SACCO, comptent des hommes et des femmes parmi leurs membres. Le Muungano Women’s Group perçoit un loyer mensuel d’environ 40 000 USD pour l’immeuble commercial d’Ongata Rongai, qui est entièrement occupé, et ses membres ont également acheté un terrain de premier choix.
“Les SACCO sont très importantes pour les femmes. Elles étaient boudées par les banques parce que le profil d’une femme kenyane était trop risqué. Le pourcentage de femmes ayant un emploi rémunéré était très faible, car beaucoup d’entre elles travaillaient pour leur mari ou leur père dans les quartiers informels. En raison de nos lois coutumières qui favorisent les hommes au détriment des femmes, ces dernières ne possédaient pas de propriété ou d’actifs et ne disposaient donc pas des garanties nécessaires pour contracter des prêts bancaires. En fait, les femmes ne pouvaient ouvrir un compte bancaire qu’accompagnées d’un parent masculin, de préférence leur mari. Les SACCO ont aidé les femmes à surmonter ces difficultés, car il leur suffit d’épargner auprès d’une SACCO, de présenter trois garants au sein de la SACCO pour obtenir un prêt ou simplement d’emprunter sur leurs propres économies”, explique Mme. Gakii.
Bien que le pourcentage de femmes détenant des titres fonciers soit encore très faible, puisque seulement 1 % de tous les titres fonciers sont détenus par des femmes seules et 5 % avec des hommes, Mme Gakii souligne qu’il s’agit d’un progrès et qu’il faut s’en réjouir.
« Nous avons une autre catégorie importante de femmes qui louent des terres pour l’agriculture commerciale. Cela n’aurait pas été possible sans les prêts accordés par des organismes tels que les SACCO », explique-t-elle.
Selon Mme Gakii, les femmes doivent avoir accès à la terre et la contrôler pour jouer un rôle essentiel dans les cinq piliers de la résilience climatique, à savoir la capacité de seuil, la capacité d’adaptation, la capacité de récupération, la capacité d’adaptation et la capacité de transformation.
« J’ai enseigné l’agriculture dans des écoles secondaires pendant de nombreuses années, et pendant cette période, j’avais accès à la petite ferme de l’école pour les sessions pratiques, mais à la maison, je ne pouvais qu’exécuter les instructions de mon mari. Il était un comptable et j’étais essentiellement l’agricultrice, mais c’est lui qui prenait toutes les décisions. Les femmes interagissent avec le sol au quotidien, mais elles ne peuvent pas prendre de décisions sur la meilleure façon de faire face à la crise climatique. Il en résulte une grave crise alimentaire. Nous disposons de vastes étendues de terres fertiles, mais nous nous retrouvons avec un bol à mendier », observe Nyokabi.
« Nous avons commencé par connaître des inondations et des sécheresses en succession rapprochée. En 2018, nous avons connu deux extrêmes en une seule saison : les mois de mars, avril et mai étaient très pluvieux, suivis d’une saison très sèche en octobre, novembre et décembre. Le mois dernier, nous avons été avertis à plusieurs reprises de nous préparer à El Niño pour la saison octobre-novembre-décembre, mais maintenant on nous dit qu’il n’y aura pas d’El Niño. En fait, il n’y a pas de pluie du tout, et pourtant nous sommes dans la courte saison des pluies où nous plantons en octobre et récoltons en décembre-janvier. La personne la plus à même de remarquer ces changements et de voir une tendance est celle qui s’occupe des activités agricoles quotidiennes, et le rôle des femmes dans la mise en place de systèmes agricoles résistants ne peut donc être ignoré. »
Alors que l’on estime que 98 % de l’agriculture au Kenya est pluviale et que le changement climatique devient un problème urgent en raison des déficits pluviométriques cumulés depuis de nombreuses années, on ne saurait trop insister sur le rôle des femmes dans le renforcement de la résilience climatique, ni sur la nécessité d’interventions susceptibles de faciliter l’accès des femmes aux droits fonciers et aux intrants agricoles dont elles ont tant besoin.
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