GENÈVE & NAIROBI, 16 février 2023 (IPS) – Alors qu’une crise mondiale de l’éducation sans précédent se déroule, on estime que 222 millions d’enfants touchés par la crise ont désespérément besoin d’apprendre. Alors que les obstacles à l’accès à l’éducation augmentent, l’obscurité les guette, et l’éducation est leur dernier espoir.
“Les enfants de Syrie et de Turquie s’ajoutent aujourd’hui aux 222 millions d’enfants déplacés dans le monde, sur tous les continents. On estime que 78 millions d’entre eux n’iront pas à l’école aujourd’hui ou un autre jour, et 140 millions d’enfants dont l’éducation a été si perturbée et si traumatisée qu’ils ne savent ni lire ni écrire à l’âge de 11 ans”, déclare Gordon Brown, Envoyé Spécial des Nations Unies pour l’Éducation Mondiale, Président du Groupe de Pilotage de Haut Niveau.
Il a demandé aux délégués de la conférence de soutenir les enfants des deux pays touchés par un tremblement de terre dévastateur qui a tué plus de 41 000 personnes et déplacé des dizaines de milliers d’autres.
M. Brown a insisté sur la nécessité de défendre les enfants d’Afghanistan, du Tchad, d’Éthiopie, du Yémen, d’Ukraine et de bien d’autres pays, car ils sont les plus négligés, oubliés et isolés, et ils ont besoin de soutien et le méritent. M. Brown s’exprimait lors de la séance d’ouverture de la première conférence de haut niveau sur le financement de l’initiative “Éducation Sans Délai” (ÉSD), qui se déroule actuellement à Genève, en Suisse.
La Conférence de Haut Niveau sur le Financement de l’initiative ” Éducation Sans Délai ” a débuté aujourd’hui à Genève, en Suisse, et a déjà permis de récolter plus de 826 millions de dollars pour un ambitieux plan stratégique quadriennal. Crédit : Joyce Chimbi/IPS
La conférence a été organisée en étroite collaboration avec les gouvernements de Colombie, d’Allemagne, du Niger, de Norvège, du Sud-Soudan et de Suisse afin de tenir la promesse d’une éducation pour tous les enfants touchés par des crises.
ÉSD, le fonds mondial de l’ONU pour l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées, continue de mobiliser un soutien indispensable pour les enfants touchés par les crises. Mais alors que les conflits et les catastrophes exercent une pression sur les économies, les systèmes éducatifs et l’aide internationale, le financement est toujours mis à rude épreuve.
“Cette conférence de financement est une promesse faite aux garçons et aux filles du monde entier. Qui que vous soyez, où que vous viviez et quels que soient les obstacles qui se dressent sur votre chemin, vous avez le droit à une éducation de qualité. L’initiative “Éducation Sans Délai” est une bouée de sauvetage pour ces jeunes apprenants”, a déclaré le Secrétaire Général des Nations Unies, António Guterres.
“Avec vos nouveaux engagements généreux, nous pouvons offrir une éducation à 20 millions d’enfants supplémentaires et transformer les différents cauchemars humanitaires en un nouvel espoir lumineux pour l’avenir. Tenons notre promesse aux filles et aux garçons du monde entier. Gardons leurs rêves en vie”.
Yasmine Sherif, directrice d’ÉSD, a déclaré qu’en 2016, lors de la création de l’initiative ÉSD, 75 millions d’enfants avaient besoin d’un soutien éducatif. Depuis, ce chiffre est passé à environ 222 millions d’enfants, et d’adolescents et ne cesse de croître à mesure que d’autres situations de crise apparaissent, comme celles de la Syrie et de la Turquie.
La Syrie a maintenant besoin de 39 millions de dollars US supplémentaires en raison du tremblement de terre. ÉSD a déjà annoncé une Subvention de 7 millions de dollars US pour la Première Réponse d’Urgence en Syrie, qui permettra aux enfants touchés par le tremblement de terre d’avoir accès à l’éducation, a déclaré Mme Sherif.
“Mais le financement ne correspond pas aux besoins croissants dans le monde. Éducation Sans Délai et les ressources ne peuvent pas attendre pour 222 millions de rêves. Il faut une grande idée et un grand esprit, et ensuite le reste d’entre nous fait en sorte que cela se réalise.”
Yasmine Sherif, la Directrice de l’initiative ‘’Éducation Sans Délai’’, a déclaré qu’en 2016, lorsque ÉSD a été fondé, il y avait 75 millions d’enfants ayant besoin d’un soutien éducatif. Ce nombre est depuis passé à environ 222 millions d’enfants et d’adolescents et ne cesse d’augmenter. Crédit : ÉSD
S’adressant à plus de 2 000 participants en ligne et 600 participants en personne, Sherif a déclaré que la Conférence de Financement de Haut Niveau cherche à mobiliser au moins 1,5 milliard de dollars US pour actualiser l’ambitieux Plan Stratégique 2023-2026, afin d’atteindre au moins 20 millions de garçons et de filles avec un soutien à l’éducation au cours des quatre prochaines années.
Quelques heures après le début de la conférence, Mme Sherif a annoncé que plus de 826 millions de dollars avaient été collectés et que les cinq principaux donateurs étaient l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Norvège, les États-Unis et le Danemark. Elle a également exprimé sa confiance dans le fait qu’avec une meilleure compréhension des enjeux, ÉSD et ses partenaires stratégiques atteindront 5 milliards de dollars à la fin du plan stratégique de quatre ans.
Ignazio Cassis, Conseiller Fédéral et Chef du Département Fédéral des Affaires Étrangères de la Suisse, a déclaré que la Suisse resterait une capitale humanitaire mondiale forte et un centre d’éducation dans les situations d’urgence.
Il a noté que si la Suisse est un pays remarquablement prospère, cela n’a pas toujours été le cas et que la formule magique réside dans le rôle central accordé à l’éducation dans les politiques gouvernementales depuis l’émergence de la Suisse moderne il y a 175 ans.
“Jeudi dernier, quelque 900 000 garçons et filles de toute la Suisse sont allés à l’école en toute sécurité dans le cadre de leur scolarité obligatoire. Ce même jeudi, 222 millions d’enfants touchés par des crises dans le monde n’ont pas eu cette chance. La Suisse appelle les dirigeants mondiaux à faire de l’éducation de ces enfants une priorité absolue. Nous devons pouvoir compter sur une génération future bien formée ; la paix, la liberté et la prospérité de toutes les nations en dépendent”, a expliqué Mme Cassis.
Débat de jeunes lors de la session d’ouverture de la conférence de haut niveau sur le financement d’ÉSD à Genève. Crédit : ÉSD /Sandra Blaser
ÉSD a été applaudie pour avoir enduré et être restée sur le terrain même lorsque le conflit s’est transformé en une crise prolongée. En Afghanistan, par exemple, Sherif indique qu’ÉSD a investi plus de 70 millions dollars US depuis 2017 par le biais de la scolarisation communautaire et que 58 % des personnes bénéficiant de cette éducation sont des filles.
Catherine Russell, Directrice Générale de l’UNICEF, a déclaré qu’il est encore plus nécessaire de continuer à travailler ensemble, de créer un mouvement, d’aller de l’avant et vers le haut car 222 millions de rêves dépendent de cette unité. Elle a particulièrement insisté sur le profond engagement de l’UNICEF à garantir que chaque enfant, partout, ait accès à l’éducation.
“Lorsque les enfants des pays touchés par une crise ont accès à l’éducation, ils ont également accès à une série de services qui favorisent leur bien-être, comme un soutien psychosocial, une interaction sociale, des informations essentielles sur la sécurité publique et, dans de nombreux cas, un repas nutritif et de l’eau potable. Et, bien sûr, l’éducation fournit aux enfants, qu’ils vivent ou non dans des contextes d’urgence, les outils d’apprentissage fondamentaux pour survivre et s’épanouir en tant qu’adultes”, a-t-elle déclaré.
Fondé en 2016, ÉSD soutient la mise en œuvre du plus grand programme d’urgence en matière d’éducation au niveau mondial et a déjà collecté plus de 1,1 milliard de dollars US auprès de donateurs, du secteur privé et de fondations philanthropiques et a touché près de 7 millions d’enfants et d’adolescents avec des soutiens éducatifs holistiques.