11 novembre 2022 – Justin van Fleet, Ph.D., est Président de Theirworld et Directeur Exécutif de la Coalition Mondiale des Entreprises pour l’Éducation. Justin était auparavant Directeur de la Commission Internationale sur le Financement de l’Opportunité de l’Éducation dans le Monde et Chef de Cabinet de l’Envoyé Spécial des Nations Unies pour l’Éducation dans le monde. Il était auparavant membre du Center for Universal Education (Centre pour l’Éducation Universelle) de la Brookings Institution.
ÉSD : Theirworld est un membre fondateur d’Éducation Sans Délai. Pourquoi avez-vous déployé tant d’efforts pour créer le fonds mondial des Nations Unies pour l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées ?
Justin van Fleet : Chez Theirworld, nous voulons “débloquer de grands changements” pour les enfants du monde. Cela signifie que nous sommes constamment à la recherche d’occasions de rassembler les gens par le biais du plaidoyer et des campagnes pour créer une véritable différence.
Lorsque la guerre en Syrie a forcé des millions de personnes à fuir, nous sommes intervenus. Nous avons travaillé dur pour rassembler des partenaires afin de faire campagne pour une meilleure éducation pour les réfugiés, et avons aidé à développer un plan pour les écoles à double horaire au Liban, qui a aidé des centaines de milliers d’enfants pour apprendre et s’épanouir.
Mais nous nous sommes rendu compte que l’éducation était souvent négligée dans les situations d’urgence, par rapport à l’urgence accordée à la fourniture de services tels que la nourriture, l’eau et les abris. Il n’existait pas de réponse mondiale coordonnée pour mobiliser les ressources éducatives dans les situations d’urgence. Nous avons décidé qu’il était temps de créer un fonds mondial dédié pour aborder cette question de manière systématique.
Nous nous sommes mis au travail, mobilisant une coalition de jeunes militants, d’experts en éducation et plus de 60 ONG de premier plan. Lors du Sommet Humanitaire Mondial de mai 2016 – le premier du genre – nous avons contribué à la réalisation de la pétition sur la Sécurité dans les Écoles. Avec plus de 250 000 signatures, cette pétition a directement conduit à la création de l’association Éducation Sans Délai.
ÉSD : ÉSD et ses partenaires stratégiques ont apporté à 7 millions d’enfants et d’adolescents, dans les contextes les plus difficiles du monde, la sécurité, l’espoir et l’opportunité de l’éducation. ÉSD dispose d’un modèle éprouvé pour la mettre à l’échelle avec de multiples partenaires, dont Theirworld. Où voyez-vous les plus grands besoins ?
Justin van Fleet : Il est absolument essentiel de protéger l’éducation de la petite enfance (EPE) dans les situations d’urgence. Une EPE de qualité contribue au processus de guérison des enfants qui ont subi un traumatisme ou un déplacement, favorise leur développement cognitif, émotionnel et physique, et jette les bases d’un avenir réussi.
Nous savons, grâce à de nombreuses recherches, que les cinq premières années de la vie d’un enfant sont parmi les plus importantes en termes de développement sain. Le cerveau d’un enfant se développe à 90 % au cours de ces années, et pourtant, en tant que communauté mondiale, nous ne consacrons que 1,2 % de l’aide à l’éducation à ces années.
Ce fait devrait tous nous choquer, et c’est pourquoi nous lançons une grande campagne l’année prochaine, appelant les dirigeants mondiaux à investir ce qu’il faut dans l’EPE. Il s’agit d’une priorité majeure pour nous, et nous sommes impatients de travailler avec d’autres organisations pour le compte des moins de 5 ans du monde.
ÉSD : Aujourd’hui, 222 millions d’enfants et d’adolescents touchés par la crise ont un besoin urgent d’aide à l’éducation. Pourquoi les donateurs, les gouvernements, le secteur privé et les particuliers fortunés devraient-ils s’engager à financer le plan stratégique d’ÉSD lors de la conférence de haut niveau sur le financement qui se tiendra en février prochain à Genève, afin de réaliser #le rêve de 222 millions d’enfants ?
Justin van Fleet : Tant de crises affectent le monde aujourd’hui, et elles ne font qu’augmenter en nombre. Les conflits, les catastrophes naturelles et autres situations d’urgence obligent les gens à fuir leur foyer, ce qui ne fait qu’alimenter la crise de l’éducation. Si nous voulons avoir une chance d’atteindre l’Objectif de Développement Durable 4 – une éducation de qualité inclusive et équitable pour tous d’ici 2030 – nous devons nous attaquer à l’éducation dans les situations d’urgence. Les gouvernements et les donateurs doivent se mobiliser et montrer leur soutien à l’initiative “Éducation Sans Délai ” à Genève.
ÉSD : Lors du Sommet sur la Transformation de l’Éducation du Secrétaire général des Nations Unies, Theirworld a mobilisé des ambassadeurs mondiaux de la jeunesse inspirants à travers la campagne #LetMeLearn {#Laissez MoiApprendre}. Comment pouvons-nous tirer les leçons de la STÉ et de la campagne pour activer un mouvement mondial visant à ne laisser aucun enfant de côté ?
Justin van Fleet : Les jeunes d’aujourd’hui sont vraiment une force avec laquelle il faut compter. À Theirworld, nous gérons le programme Global Youth Ambassador {Ambassadeur Mondial de la Jeunesse}, un réseau de jeunes militants du monde entier qui travaillent ensemble pour mettre fin à la crise mondiale de l’éducation.
Ces dernières années, nous avons élargi le programme, et nous avons maintenant 2 000 jeunes inscrits dans la cohorte de cette année, originaires de 120 pays. Beaucoup d’entre eux ont grandi dans l’adversité et savent, par expérience personnelle, quelle force positive l’éducation peut représenter.
Ces jeunes ont été le moteur de notre campagne #LetMeLearn {#Laissez MoiApprendre} Ils ont posté des vidéos passionnées sur les médias sociaux, appelant les dirigeants mondiaux à écouter et à agir en fonction de leurs demandes d’éducation de qualité. C’est grâce à leur détermination et à leur soutien que la campagne est devenue un mouvement mondial. La campagne est le meilleur moyen pour les jeunes de faire la différence sur la crise de l’éducation, donc si quelqu’un qui lit est intéressé à rejoindre le programme, il peut en savoir plus ici.
ÉSD : Avec la Nationale Postcode Loterij, Theirworld a soutenu les investissements d’ÉSD en réponse à l’afflux de réfugiés et de demandeurs d’asile d’Afghanistan et de Syrie vers les îles grecques. Pourquoi l’investissement dans l’éducation dans les pays touchés par la crise à travers le monde est-il important pour les citoyens européens ?
Justin van Fleet : Investir dans l’éducation est vital si nous voulons vivre dans un monde plus sûr, plus sain et plus riche. Nous savons qu’une éducation de qualité favorise la croissance économique, réduit l’exposition d’une famille à la pauvreté et diminue le risque de conflit. Partout où les réfugiés souffrent d’une éducation perturbée, il est vital que nous nous assurions qu’ils aient accès à la même éducation que les autres enfants, afin qu’ils puissent apporter une contribution encore plus grande à leur pays d’accueil et, avec un peu de chance, revenir pour aider à reconstruire leur pays d’origine.
Mais nous devons également soutenir les enfants lorsqu’ils arrivent sur nos côtes en provenance de pays comme la Syrie, l’Afghanistan et, plus récemment, l’Ukraine. En 2020, Theirworld a élaboré un plan pour que chaque enfant réfugié en Grèce retourne à l’école. Ce plan a été adopté l’année dernière par le gouvernement grec et l’UNICEF, qui se sont engagés à fournir une voie d’accès à l’éducation formelle à 26 000 enfants réfugiés en âge d’être scolarisés sur une période de trois ans. En donnant de l’espoir et des opportunités aux jeunes, quel que soit leur lieu d’origine, ils seront mieux préparés à créer un meilleur avenir pour leur famille et leur communauté.
ÉSD : Vous êtes également Directeur Exécutif de la Coalition Mondiale des Entreprises pour l’Éducation. Comment pouvons-nous inciter davantage d’entreprises du secteur privé à suivre l’exemple de la Fondation LEGO, de la Loterie Postcode, de Verizon, de Porticus et de HP pour financer ÉSD ? Pourquoi l’investissement dans l’éducation des enfants touchés par la crise est-il un bon investissement pour les entreprises et l’économie dans le monde entier ?
Justin van Fleet : Les entreprises reconnaissent que l’investissement dans l’éducation est important non seulement en tant que droit humain fondamental, mais aussi en tant qu’investissement intelligent. Il alimente la prochaine génération de talents, l’innovation et la croissance économique.
Soutenir des causes telles que l’éducation permet également de mobiliser les employés autour de l’objectif général de l’entreprise. Les employés ont de plus en plus le sentiment que lorsque leur objectif est aligné sur celui de leur employeur, les avantages s’étendent à un engagement plus fort, à une plus grande loyauté et à une plus grande volonté de recommander l’entreprise à d’autres.
La réponse au conflit en Ukraine est un excellent exemple d’une entreprise qui utilise son activité principale pour soutenir l’éducation dans les situations d’urgence. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec HP et Microsoft pour mettre en œuvre un partenariat de 30 millions de dollars visant à fournir des ordinateurs portables et des dispositifs d’apprentissage aux enfants et aux enseignants déplacés en Ukraine et dans les pays voisins, afin qu’ils puissent accéder à l’éducation. Ensemble, nous aidons à maintenir l’apprentissage en vie pour les enfants dont la vie a été bouleversée.
ÉSD : Vous avez été membre du Center for Universal Education (Centre pour l’Éducation Universelle) de la Brookings Institution et la lecture est un élément clé de l’éducation de chaque enfant. Quels sont les deux ou trois livres qui vous ont le plus influencé personnellement et professionnellement et pourquoi les recommanderiez-vous aux autres ?
Justin van Fleet : Le livre de Safi Bahcall, Loonshots, nous rappelle opportunément qu’à travers l’histoire, de grandes choses ont été réalisées alors qu’elles semblaient parfois impossibles, et que des personnes très différentes composent les équipes qui nourrissent les idées “folles” et transforment la société.
J’ai aussi récemment lu Caste, d’Isabel Wilkerson, et j’ai trouvé que c’était un rappel très poignant de la façon dont les systèmes d’octroi ou de refus de privilèges, de ressources et de gentillesse peuvent être si facilement créés et renforcés légalement, avec des impacts profonds sur des générations. Il ne suffit pas de reconnaître leur existence, mais il est important de prendre des mesures délibérées pour les démanteler.
Enfin, Janesville, d’Amy Goldstein, explore l’Amérique centrale et me rappelle beaucoup ma ville natale dans les Appalaches rurales. Il couvre la grande récession de 2008 et montre comment les vagues de chance et de malchance affectent les gens dans les pays riches comme dans les pays pauvres. Le livre montre comment les gens sont souvent poussés dans des situations de pauvreté en raison de circonstances indépendantes de leur volonté, du fait de l’économie, des décisions commerciales et de la politique. À ce titre, il constitue un rappel utile de l’importance de l’humilité.